在C或c++应用程序中出现内存泄漏是可以接受的吗?
如果分配一些内存并一直使用到应用程序中的最后一行代码(例如，全局对象的析构函数)，会怎样?只要内存消耗不随时间增长，那么当应用程序终止时(在Windows、Mac和Linux上)，是否可以信任操作系统为您释放内存?如果内存一直被使用，直到被操作系统释放，您会认为这是真正的内存泄漏吗?
如果是第三方库将这种情况强加给您，该怎么办?会拒绝使用第三方库，不管它有多好?
我只看到了一个实际的缺点，那就是这些良性泄漏将在内存泄漏检测工具中显示为误报。
当前回答
许多人似乎都有这样的印象:一旦释放内存，它就会立即返回到操作系统，可以被其他程序使用。
这不是真的。操作系统通常以4KiB页面管理内存。malloc和其他类型的内存管理从操作系统获取页面，并在它们认为合适的时候对它们进行子管理。free()很可能不会将页面返回给操作系统，前提是您的程序稍后会误用更多内存。
我并不是说free()从不将内存返回给操作系统。这是有可能发生的，特别是当您正在释放大量内存时。但这并不能保证。
重要的事实是:如果不释放不再需要的内存，那么进一步的malloc必然会消耗更多的内存。但是如果先释放，malloc可能会重新使用释放的内存。
这在实践中意味着什么?这意味着如果你知道你的程序从现在开始不再需要更多的内存(例如它在清理阶段)，释放内存就不是那么重要了。但是，如果程序稍后可能分配更多内存，则应该避免内存泄漏——特别是那些可能重复发生的内存泄漏。
关于为什么在终止前释放内存是不好的，请参阅这条评论了解更多细节。
评论者似乎不理解调用free()并不会自动允许其他程序使用释放的内存。但这就是这个答案的全部意义!
因此，为了说服人们，我将演示一个例子，其中free()没有什么好处。为了便于计算，我假设操作系统以4000字节的页面管理内存。
Suppose you allocate ten thousand 100-byte blocks (for simplicity I'll ignore the extra memory that would be required to manage these allocations). This consumes 1MB, or 250 pages. If you then free 9000 of these blocks at random, you're left with just 1000 blocks - but they're scattered all over the place. Statistically, about 5 of the pages will be empty. The other 245 will each have at least one allocated block in them. That amounts to 980KB of memory, that cannot possibly be reclaimed by the operating system - even though you now only have 100KB allocated!
另一方面，您现在可以malloc() 9000多个块，而不会增加程序占用的内存量。
即使free()在技术上可以将内存返回给操作系统，它也可能不会这样做。Free()需要在快速操作和节省内存之间取得平衡。此外，一个已经分配了大量内存然后释放它的程序很可能会再次这样做。web服务器需要处理一个又一个的请求——保持一些“松弛”的可用内存是有意义的，这样你就不需要一直向操作系统请求内存了。
其他回答
Some great answers here. To add another perspective to this question, I'll address a case where memory leak is not only acceptable but desirable: in Windows drivers environment the developer provides a set of callbacks that are being run by the OS whenever required. One of the callbacks is a 'Shutdown' callback, which runs prior to system being shut off/restarted. Unlike standard situations, not only memory release is not necessary (system will be off in a moment), it's even discouraged - to make the shutdown as fast as possible and prevent the overhead of memory management.
如果分配内存并一直使用到程序的最后一行，这就不是泄漏。如果您分配内存并忘记它，即使内存数量没有增长，这也是一个问题。已分配但未使用的内存可能导致其他程序运行速度变慢或根本不运行。
考虑这样一种情况，该应用程序后来从另一个应用程序中使用，可以在单独的窗口中打开其中的几个应用程序，也可以依次打开其中的几个应用程序来执行某些操作。如果它不是作为一个进程运行，而是作为一个库运行，那么调用程序会泄漏内存，因为您以为您冷跳过了内存清理。
使用一些智能指针，自动为你做(例如scoped_ptr从Boost库)
通常，独立应用程序中的内存泄漏不是致命的，因为它会在程序退出时被清除。
对于那些被设计为不退出的服务器程序，您该如何处理?
如果你是那种不设计和实现资源分配和释放正确的代码的程序员，那么我不想与你或你的代码有任何关系。如果您不关心清理泄漏的内存，那么锁呢?你也把他们留在那里吗?你是否在不同的目录中放置了一堆临时文件?
泄露内存并让程序清理?不。绝对不是。这是一个坏习惯，会导致bug、bug、更多的bug。
自己收拾干净。你妈已经不在这里工作了。
在程序的最后一行省略释放内存是完全可以接受的，因为释放它不会对任何事情产生影响，因为程序再也不需要内存了。
