StringBuilder比StringBuffer更快，因为它不同步。

下面是一个简单的基准测试：

public class Main {
    public static void main(String[] args) {
        int N = 77777777;
        long t;

        {
            StringBuffer sb = new StringBuffer();
            t = System.currentTimeMillis();
            for (int i = N; i --> 0 ;) {
                sb.append("");
            }
            System.out.println(System.currentTimeMillis() - t);
        }

        {
            StringBuilder sb = new StringBuilder();
            t = System.currentTimeMillis();
            for (int i = N; i > 0 ; i--) {
                sb.append("");
            }
            System.out.println(System.currentTimeMillis() - t);
        }
    }
}

测试运行得出StringBuffer为2241ms，StringBuilder为753ms。

StringBuffer用于存储将要更改的字符串（字符串对象不能更改）。它会根据需要自动展开。相关类：String、CharSequence。

StringBuilder是在Java5中添加的。它在所有方面都与StringBuffer相同，只是它不同步，这意味着如果多个线程同时访问它，可能会出现问题。对于单线程程序，最常见的情况是，避免同步开销会使StringBuilder稍微快一些。

StringBuilder是在Java1.5中引入的，因此它不能与早期的JVM一起使用。

从Javadocs：

StringBuilder类提供了与StringBuffer兼容的API，但不能保证同步。该类被设计为在单个线程使用字符串缓冲区的地方（通常情况下）作为StringBuffer的替代品。在可能的情况下，建议优先使用该类而不是StringBuffer，因为在大多数实现中，它会更快。

基本上，StringBuffer方法是同步的，而StringBuilder不是。

这些操作“几乎”相同，但在单个线程中使用同步方法是过度的。

这差不多了。

StringBuilder API报价：

此类[StringBuilder]提供了与StringBuffer兼容的API，但不保证同步。该类被设计为在单个线程使用字符串缓冲区的地方（通常情况下）作为StringBuffer的替代品。在可能的情况下，建议优先使用该类而不是StringBuffer，因为在大多数实现中，它会更快。

所以它是用来替代它的。

Vector和ArrayList也是如此。

字符串是不可变的。

StringBuffer是一个可变的和同步的。

StringBuilder也是可变的，但不同步。

StringBuilder（在Java5中引入）与StringBuffer相同，只是其方法不同步。这意味着它比后者具有更好的性能，但缺点是它不是线程安全的。

阅读教程了解更多详细信息。