通常应该尽量避免<b>和<i>。它们在CSS创建之前的早期HMTL版本中被引入用于布局页面(改变它的外观)，就像同时删除的字体标签一样，主要是为了向后兼容，因为一些论坛允许内联HTML，这是一种简单的改变文本外观的方法(比如BBCode使用[i]，你可以使用<i>等等)。

自从CSS创建以来，布局实际上不再是HTML中应该做的事情，这就是为什么CSS被创建在第一个地方(HTML ==结构，CSS ==布局)。这些标签在未来可能会消失，毕竟，如果你需要一个“毫无意义”的字体变化，你可以使用CSS和span标签来使文本变成粗体/斜体。HTML 5仍然允许这样做，但声明以这种方式标记文本没有意义。

另一方面，<em>和<strong>只表示某些内容被“强调”或“强烈强调”，它让浏览器完全开放如何渲染它。大多数浏览器默认会将em显示为斜体和粗体，但它们并不是被迫这样做的(它们可能使用不同的颜色、字体大小、字体等等)。您可以使用CSS以您想要的方式更改行为。如果你喜欢，你可以让它们加粗，比如加粗和红色。

只有在使用CSS样式类不方便或不可能的情况下才使用它们(比如博客系统，只允许在帖子中使用一些标签，最终嵌入样式)。另一个原因是支持非常老的浏览器(一些移动设备?)或原始的搜索引擎(给<b>或<strong>标签加分，而不是分析CSS样式)。

如果你可以定义CSS样式，那就使用它们。

<b>和<i>应该避免使用，因为它们描述了文本的风格。相反，使用<strong>和<em>，因为它们描述了文本的语义(含义)。

与HTML中的所有内容一样，您不应该考虑您希望它看起来如何，而是应该考虑您的实际含义。当然，对你来说可能只是粗体和斜体，但对屏幕阅读器来说不是。

我要冒险从历史和现实的角度来分析:

是的，根据规范，<strong>在HTML4中具有语义意义，<b>具有严格的表示意义。

是的，当HTML5出现时，b和i引入了略有不同的新语义。

是的，W3C基本上推荐TL,DR;不要用b和i。

您应该始终记住，b元素的内容不一定总是粗体，i元素的内容也不一定总是斜体。实际的样式取决于CSS样式定义。您还应该记住，在某些语言中，粗体和斜体可能不是内容的首选样式。如果有更描述性和更相关的标记可用，则不应该使用b和i标记。

BUT:

现实世界的互联网有大量的现有HTML，这些HTML永远不会更新。现实世界的互联网必须考虑在庞大的软件和CMS系统网络之间生成和复制粘贴的内容，这些软件和CMS系统都有不同的开发团队，建立在不同的时代。

因此，如果您正在编写HTML或构建一个为其他人编写HTML的系统，当然，一定要使用<strong>而不是<b>来表示“强烈强调”，因为它在语义上更正确。

但实际上，实际情况是，<strong>和<b>的语义和风格意义已经随着时间的推移而合并。

如果我正在构建一个允许任何样式文本粘贴的CMS，我需要为正在粘贴<b>并表示“强烈强调”的人以及正在粘贴<strong>并表示“使此文本加粗”的人进行计划。这可能不是“正确的”，但这就是现实世界在这个时刻的运作方式。

因此，如果我为该网站写一个样式表，我可能最终会写一些样式，看起来像这样:

b,
strong {
  font-weight: 700;
  /* ... more styles here */
}

i,
em {
  font-style: italic;
  /* ... more styles here */
}

或者，我将依赖于浏览器的默认值，它在我所知道的每个现代浏览器中执行与上述代码相同的任务。

或者，我可能是数百万个使用normalize.css的网站之一，它会注意确保b和strong被同等对待。

世界上已经有如此庞大的HTML海洋在这个期望下工作，我只是无法想象b会被贬低而支持strong，或者浏览器会开始默认地以不同的方式显示它们。

就是这样。这就是我对语义、历史和现实世界的看法。b/i和strong/em是一样的吗?不。在现代文明崩溃之前，它们是否可能在几乎所有情况下都存在并被视为相同?我想是的。

正如其他人所述，区别在于<b>和<i>硬编码字体样式，而<strong>和<em>指示语义，字体样式(或语音浏览器语调，或其他什么)在文本呈现(或语音)时确定。

You can think of this as a difference between a “physical” font style and a “logical” style, if you will. At some later time, you may wish to change the way <strong> and <em> text are displayed, say, by altering properties in a style sheet to add color and size changes, or even to use different font faces entirely. If you've used “logical” markup instead of hardcoded “physical” markup, then you can simply change the display properties in one place each in your style sheet, and then all of the pages that reference that style sheet get changed automatically, without ever having to edit them.

很狡猾，是吧?

这也是为段落、表格单元格、标题文本、标题等定义子样式(在文本标记中使用style=属性引用)以及使用<div>标记的基本原理。您可以在样式表中为逻辑样式定义物理表示，更改会自动反映在引用该样式表的网页中。想要源代码的不同表示形式?重新定义“代码”风格的字体、大小、粗细、间距等。

如果使用XHTML，甚至可以定义自己的语义标记，样式表将为您完成到物理字体样式和布局的转换。

它们对普通的web浏览器渲染引擎有相同的效果，但它们之间有根本的区别。

正如作者在一篇讨论列表帖子中写道:

想想三种不同的情况:

web浏览器 盲人 移动电话

“大胆”是一种风格——当你说“大胆一个字”时，人们基本上都知道 这意味着在字母周围添加更多的“墨水”，直到它们突出 其余的信里有更多。

不幸的是，这对盲人来说毫无意义。在手机上 和其他pda，文本已经是粗体，因为屏幕分辨率非常小。你不能在没有搞砸的情况下加粗。

<b>是一种样式——我们知道“粗体”应该是什么样子。

然而，<strong>表示应该如何理解某些内容。“Strong”在浏览器中可能(通常)意味着“粗体”，但对于Jaws(盲人)这样的语音程序来说，它也可能意味着较低的音调，或者在Palm Pilot上用下划线表示(因为你不能用粗体加粗)。

HTML从来就不是关于样式的。搜索“Tim Berners-Lee”和“语义网”。>是语义的——它描述了它包围的文本(例如，“这个文本应该比你所显示的其余文本更强”)，而不是描述它包围的文本应该如何显示(例如，“这个文本应该是粗体”)。