答案已经给出了，但我想与大家分享一下我最近在Java标准库中发现的一个问题。尽管他们现在非常小心地将密码字符串替换为随处可见的char[]（这当然是一件好事），但在从内存中清除密码时，其他安全关键数据似乎被忽略了。

我正在考虑例如PrivateKey类。考虑一个场景，您将从PKCS#12文件加载一个专用RSA密钥，并使用它执行一些操作。现在，在这种情况下，只要对密钥文件的物理访问受到适当限制，单独嗅探密码对您没有多大帮助。作为一名攻击者，如果您直接获得密钥而不是密码，您的情况会更好。所需的信息可能是多方面的泄漏，核心转储、调试器会话或交换文件只是一些示例。

事实证明，没有任何东西可以让您从内存中清除PrivateKey的私有信息，因为没有API可以让您擦除构成相应信息的字节。

这是一个糟糕的情况，因为本文描述了这种情况如何被潜在利用。

例如，OpenSSL库在释放私钥之前会覆盖关键内存段。由于Java是垃圾收集的，所以我们需要显式方法来清除Java密钥的私有信息并使其无效，这些私有信息将在使用密钥后立即应用。

前面的很多答案都很好。还有一点我在假设（如果我错了，请纠正我）。

默认情况下，Java使用UTF-16存储字符串。使用字符数组、char[]数组，有助于使用Unicode、区域字符等。该技术允许所有字符集在存储密码时受到同等尊重，因此不会因字符集混淆而引发某些加密问题。最后，使用字符数组，我们可以将密码数组转换为所需的字符集字符串。

字符数组（char[]）可以在使用后通过将每个字符设置为零而不设置为字符串来清除。如果有人能够以某种方式看到内存映像，那么如果使用字符串，他们可以看到纯文本的密码，但是如果使用char[]，则在用0清除数据后，密码是安全的。

正如Jon Skeet所说，除了使用反射，没有其他方法。

然而，如果反射是您的选择，您可以这样做。

public static void main(String[] args) {
    System.out.println("please enter a password");
    // don't actually do this, this is an example only.
    Scanner in = new Scanner(System.in);
    String password = in.nextLine();
    usePassword(password);

    clearString(password);

    System.out.println("password: '" + password + "'");
}

private static void usePassword(String password) {

}

private static void clearString(String password) {
    try {
        Field value = String.class.getDeclaredField("value");
        value.setAccessible(true);
        char[] chars = (char[]) value.get(password);
        Arrays.fill(chars, '*');
    } catch (Exception e) {
        throw new AssertionError(e);
    }
}

运行时

please enter a password
hello world
password: '***********'

注意：如果String的char[]作为GC循环的一部分被复制，那么前一个副本可能在内存中的某个位置。

这个旧副本不会出现在堆转储中，但如果您可以直接访问进程的原始内存，您可以看到它。通常，您应该避免任何人有这样的访问权限。

简单明了的答案是因为char[]是可变的，而String对象不是可变的。

Java中的字符串是不可变的对象。这就是为什么它们一旦创建就不能被修改，因此从内存中删除它们的内容的唯一方法就是垃圾收集。只有当对象释放的内存可以被覆盖时，数据才会消失。

现在，Java中的垃圾收集不会在任何保证的时间间隔内发生。因此，字符串可以在内存中保存很长时间，如果在此期间进程崩溃，字符串的内容可能会在内存转储或某些日志中结束。

使用字符数组，您可以读取密码，尽快完成处理，然后立即更改内容。

字符串是不可变的。这意味着一旦创建了String，如果另一个进程可以转储内存，那么在垃圾收集开始之前，就没有办法（除了反射之外）清除数据。

使用数组，您可以在完成后显式擦除数据。您可以用任何您喜欢的内容覆盖数组，并且密码不会出现在系统中的任何位置，甚至在垃圾收集之前。

是的，这是一个安全问题，但即使使用char[]也只会减少攻击者的机会窗口，而且只针对这种特定类型的攻击。

如注释中所述，垃圾收集器移动的数组可能会在内存中留下数据的零散副本。我认为这是特定于实现的——垃圾收集器可以在运行时清除所有内存，以避免这种情况。即使这样，char[]仍有一段时间包含实际字符作为攻击窗口。