虽然大多数答案都集中在真正的内存泄漏(这是不正确的，因为它们是草率编码的标志)，但这个问题的这一部分对我来说似乎更有趣:

如果分配一些内存并一直使用到应用程序中的最后一行代码(例如，全局对象的解构器)，会怎样?只要内存消耗不随时间增长，那么当应用程序终止时(在Windows、Mac和Linux上)，是否可以信任操作系统为您释放内存?如果内存一直被使用，直到被操作系统释放，您会认为这是真正的内存泄漏吗?

如果使用了相关的内存，则在程序结束之前不能释放它。释放是由程序退出还是由操作系统完成并不重要。只要有文档记录，这样更改就不会引入真正的内存泄漏，并且在图中不涉及c++析构函数或C清理函数。未关闭的文件可能通过泄漏的file对象显示，但缺少fclose()也可能导致缓冲区不被刷新。

所以，回到最初的情况，在我看来，它本身是完全OK的，以至于Valgrind，最强大的泄漏探测器之一，只会在要求时处理此类泄漏。在Valgrind上，当您覆盖一个指针而没有事先释放它时，它会被认为是内存泄漏，因为它更有可能再次发生，并导致堆无休止地增长。

然后，就没有仍然可以访问的nfreed内存块了。我们可以确保在出口释放所有人，但这本身就是浪费时间。关键是他们之前能不能被释放。降低内存消耗在任何情况下都是有用的。

在这类问题中，语境就是一切。就我个人而言，我不能忍受漏洞，在我的代码中，如果它们突然出现，我就会竭尽全力去修复它们，但修复漏洞并不总是值得的，当人们按小时支付我的报酬时，我有时会告诉他们，我的费用不值得我修复他们代码中的漏洞。让我给你们举个例子:

I was triaging a project, doing some perf work and fixing a lot of bugs. There was a leak during the applications initialization that I tracked down, and fully understood. Fixing it properly would have required a day or so refactoring a piece of otherwise functional code. I could have done something hacky (like stuffing the value into a global and grabbing it some point I know it was no longer in use to free), but that would have just caused more confusion to the next guy who had to touch the code.

就我个人而言，我一开始就不会以这种方式编写代码，但我们大多数人并不总是在设计良好的原始代码库上工作，有时你必须务实地看待这些事情。修复150字节泄漏所花费的时间可以用来改进算法，从而减少兆字节的内存。

最终，我决定为一个使用大约1g内存并运行在专用机器上的应用程序泄露150个字节不值得修复，所以我写了一条评论说它被泄露了，为了修复它需要改变什么，以及为什么当时不值得。

如果你在程序开始时分配了一堆内存，但退出时没有释放它，这本身并不是内存泄漏。内存泄漏是指当程序循环遍历一段代码时，该代码分配堆，然后在没有释放它的情况下“失去跟踪”。

事实上，在退出之前不需要调用free()或delete。当进程退出时，它的所有内存都被操作系统回收(POSIX当然就是这种情况。在其他操作系统上-特别是嵌入式的- YMMV)。

对于退出时不释放内存，我唯一要注意的是，如果你重构了你的程序，例如，它变成了一个等待输入的服务，做你的程序所做的任何事情，然后循环等待另一个服务调用，那么你所编写的代码可能会变成内存泄漏。

从历史上看，在某些边缘情况下，它在某些操作系统上确实很重要。这些边缘情况在未来可能会存在。

Here's an example, on SunOS in the Sun 3 era, there was an issue if a process used exec (or more traditionally fork and then exec), the subsequent new process would inherit the same memory footprint as the parent and it could not be shrunk. If a parent process allocated 1/2 gig of memory and didn't free it before calling exec, the child process would start using that same 1/2 gig (even though it wasn't allocated). This behavior was best exhibited by SunTools (their default windowing system), which was a memory hog. Every app that it spawned was created via fork/exec and inherited SunTools footprint, quickly filling up swap space.

只要您的内存利用率不随着时间的推移而增加，这取决于情况。如果你在服务器软件中做很多复杂的同步，比如启动阻塞系统调用的后台线程，那么完全关闭可能太复杂了。在这种情况下，备选方案可能是:

直到进程退出才清理内存的库。 您编写了额外的500行代码，并向类中添加了另一个互斥量和条件变量，以便它可以从测试中干净地关闭—但是这些代码从未在生产中使用，在生产中服务器只会因崩溃而终止。

我同意vfilby -这要看情况。在Windows中，我们将内存泄漏视为相对严重的错误。但是，这很大程度上取决于分量。

例如，对于很少运行且运行时间有限的组件，内存泄漏不是很严重。这些组件运行，完成工作，然后退出。当它们退出时，所有内存都被隐式释放。

但是，服务或其他长期运行组件(如shell)中的内存泄漏非常严重。原因是这些bug会随着时间的推移“窃取”内存。恢复的唯一方法是重新启动组件。大多数人不知道如何重新启动服务或shell——所以如果他们的系统性能受到影响，他们就重新启动。

所以，如果你有一个泄漏-评估它的影响两种方式

你的软件和你的用户体验。 对于系统(和用户)来说，节省系统资源是非常重要的。 修复对维护和可靠性的影响。 在其他地方造成倒退的可能性。

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