Extern是用于声明变量本身驻留在另一个翻译单元中的关键字。

因此，您可以决定在一个转换单元中使用一个变量，然后从另一个转换单元访问它，然后在第二个转换单元中将其声明为extern，符号将由链接器解析。

如果不将其声明为extern，则会得到两个名称相同但完全不相关的变量，并且变量的多个定义存在错误。

Extern告诉编译器信任你，这个变量的内存在其他地方声明了，所以它不会尝试分配/检查内存。

因此，您可以编译一个引用extern的文件，但是如果没有在某个地方声明该内存，则不能进行链接。

对于全局变量和库很有用，但是危险，因为链接器不进行类型检查。

In C a variable inside a file say example.c is given local scope. The compiler expects that the variable would have its definition inside the same file example.c and when it does not find the same , it would throw an error.A function on the other hand has by default global scope . Thus you do not have to explicitly mention to the compiler "look dude...you might find the definition of this function here". For a function including the file which contains its declaration is enough.(The file which you actually call a header file). For example consider the following 2 files : example.c

#include<stdio.h>
extern int a;
main(){
       printf("The value of a is <%d>\n",a);
}

example1.c

int a = 5;

现在，当你一起编译这两个文件时，使用以下命令:

步骤1)cc -o ex example.c 步骤2)。/交货

输出结果如下:a的值<5>

Extern的使用使得一个first.c文件可以完全访问另一个secondc文件中的全局参数。

extern可以在first.c文件中声明，也可以在first.c包含的任何头文件中声明。

简而言之，extern意味着变量是在其他模块中定义的，它的地址在链接时是已知的。编译器不会在当前模块中保留内存，并且知道变量类型。要理解extern，至少要有很少的汇编经验。

GCC ELF Linux实现

其他答案已经涵盖了语言使用方面的观点，所以现在让我们看看它是如何在这个实现中实现的。

c

#include <stdio.h>

int not_extern_int = 1;
extern int extern_int;

void main() {
    printf("%d\n", not_extern_int);
    printf("%d\n", extern_int);
}

编译和反编译:

gcc -c main.c
readelf -s main.o

输出包含:

Num:    Value          Size Type    Bind   Vis      Ndx Name
 9: 0000000000000000     4 OBJECT  GLOBAL DEFAULT    3 not_extern_int
12: 0000000000000000     0 NOTYPE  GLOBAL DEFAULT  UND extern_int

System V ABI Update ELF规范“符号表”章节解释:

这个节表索引表示该符号未定义。当链接编辑器将这个目标文件与另一个定义指定符号的文件结合在一起时，这个文件对符号的引用将被链接到实际的定义。

这基本上是C标准赋予extern变量的行为。

从现在开始，制作最终程序是链接器的工作，但是extern信息已经从源代码中提取到目标文件中。

在GCC 4.8上测试。

c++ 17内联变量

在c++ 17中，你可能想要使用内联变量而不是extern变量，因为它们使用简单(可以在头文件中定义一次)并且更强大(支持constexpr)。参见:“const static”在C和c++中是什么意思?