应用程序通常需要根据其上下文/状态执行不同的功能。为此，我们使用一个变量来存储关于要调用的函数的信息。根据需要，应用程序将使用要调用的函数的信息来设置这个变量，并使用相同的变量来调用该函数。

在javascript中，示例如下。在这里，我们使用方法参数作为变量，我们存储关于函数的信息。

function processArray(arr, callback) {
    var resultArr = new Array(); 
    for (var i = arr.length-1; i >= 0; i--)
        resultArr[i] = callback(arr[i]);
    return resultArr;
}

var arr = [1, 2, 3, 4];
var arrReturned = processArray(arr, function(arg) {return arg * -1;});
// arrReturned would be [-1, -2, -3, -4]

通常，我们将变量发送给函数:function1(var1, var2)。

假设，你想在它被作为参数给出之前处理它:

这是一种回调类型，其中function2执行一些代码并将变量返回给初始函数。

编辑:回调这个词最常见的意思是一个函数作为参数传递给另一个函数，并在稍后的时间点被调用。这些思想存在于允许高阶函数的语言中，即将函数视为一等公民，通常用于异步编程中。onready dosomething()。在这里，只有当它准备好了，事情才会发生。

让我们假设您要给我一个可能长期运行的任务:获取您遇到的前五个独特的人的名字。如果我在人口稀少的地区，这可能需要几天的时间。你真的不想在我忙来忙去的时候袖手旁观，所以你说:“你拿到名单后，打我手机给我读一遍。这是号码。”

您已经给了我一个回调引用——一个我应该执行以传递进一步处理的函数。

在JavaScript中，它可能是这样的:

var lottoNumbers = [];
var callback = function(theNames) {
  for (var i=0; i<theNames.length; i++) {
    lottoNumbers.push(theNames[i].length);
  }
};

db.executeQuery("SELECT name " +
                "FROM tblEveryOneInTheWholeWorld " +
                "ORDER BY proximity DESC " +
                "LIMIT 5", callback);

while (lottoNumbers.length < 5) {
  playGolf();
}
playLotto(lottoNumbers);

这可能有很多方面可以改进。例如，你可以提供第二次回拨:如果最终超过一个小时，打电话给红色电话，告诉接听电话的人你超时了。

如果没有回调或其他特殊的编程资源(如线程等)，程序就是一个指令序列，一个接一个地按顺序执行，即使具有某种由某些条件决定的“动态行为”，所有可能的场景都必须预先编程。

因此，如果我们需要为程序提供一个真正的动态行为，我们可以使用回调。通过回调，你可以通过参数指令，一个程序调用另一个程序，提供一些先前定义的参数，并可以期望一些结果(这是契约或操作签名)，因此这些结果可以由之前不知道的第三方程序产生/处理。

这种技术是应用于计算机运行的程序、函数、对象和所有其他类型代码的多态的基础。

以回调为例的人类世界很好地解释了当你在做一些工作时，假设你是一个画家(这里你是主程序，负责绘画)，有时会打电话给你的客户，请他批准你的工作结果，所以，他决定图片是否好(你的客户是第三方程序)。

在上面的例子中，你是一个画家，并“委托”给其他人的工作来批准结果，图片是参数，每个新的客户端(回调的“函数”)改变你的工作结果，决定他想要的图片(客户端做出的决定是“回调函数”返回的结果)。

我希望这个解释对你有用。

隐喻性的解释:

我有一个包裹要寄给一个朋友，我也想知道我的朋友什么时候收到。

所以我把包裹带到邮局，让他们把它送到。如果我想知道我的朋友什么时候收到包裹，我有两个选择:

我可以在邮局等邮件送到。

(b)邮件送达后我会收到电子邮件。

选项(b)类似于回调。

想象一下，一个朋友要离开你的家，你告诉她“到家后给我打个电话，好让我知道你已经安全到家了”;这是(字面上的)回电。这就是回调函数，与语言无关。您希望某个过程在完成某些任务后将控制传递回给您，因此您可以给它一个函数，用于回调。

例如，在Python中，

grabDBValue( (lambda x: passValueToGUIWindow(x) ))

grabDBValue可以被编写为只从数据库获取一个值，然后让您指定对该值实际做什么，因此它接受一个函数。您不知道grabDBValue何时或是否会返回，但是如果/当它返回时，您知道希望它做什么。在这里，我传入一个匿名函数(或lambda)，它将值发送到GUI窗口。我可以通过这样做轻松地改变程序的行为:

grabDBValue( (lambda x: passToLogger(x) ))

回调在函数是第一类值的语言中工作得很好，就像通常的整数、字符串、布尔值等。在C语言中，你可以通过传递指向函数的指针来“传递”函数，调用者可以使用它;在Java中，调用者将请求具有特定方法名的特定类型的静态类，因为类之外没有函数(实际上是“方法”);在大多数其他动态语言中，您可以通过简单的语法传递函数。

Protip:

在具有词法作用域的语言(如Scheme或Perl)中，您可以使用这样的技巧:

my $var = 2;
my $val = someCallerBackFunction(sub callback { return $var * 3; });
# Perlistas note: I know the sub doesn't need a name, this is for illustration

在本例中$val将为6，因为回调可以访问定义它的词法环境中声明的变量。词法作用域和匿名回调是一个强大的组合，值得新手进一步研究。