当你用c++实现提供兼容C的接口时，struct(更一般地说是PODs)非常方便，因为它们可以跨语言边界和链接器格式移植。

如果您不关心这一点，那么我认为使用“struct”而不是“class”是一种很好的意图交流方式(如上面的@ZeroSignal所述)。struct还具有更可预测的复制语义，因此对于打算写入外部媒体或通过网络发送的数据非常有用。

struct对于各种元编程任务也很方便，比如trait模板只暴露了一堆依赖的typedef:

template <typename T> struct type_traits {
  typedef T type;
  typedef T::iterator_type iterator_type;
  ...
};

.．.但这实际上只是利用了struct的默认保护级别是公共的……

正如每个人所说，唯一真正的区别是默认访问。但是，当我不想对简单的数据类进行任何形式的封装时，即使实现了一些helper方法，我也会特别使用struct。例如，当我需要这样的东西时:

struct myvec {
    int x;
    int y;
    int z;

    int length() {return x+y+z;}
};

正如其他人所指出的那样，真正的语言差异只有两个:

Struct默认为公共访问，class默认为私有访问。 继承时，struct默认为公共继承，class默认为私有继承。(具有讽刺意味的是，与c++中的许多东西一样，默认是反向的:公共继承是迄今为止更常见的选择，但人们很少声明结构只是为了节省键入“public”关键字。

但在实践中，真正的区别在于声明构造函数/析构函数的类/结构与未声明构造函数/析构函数的类/结构之间的区别。对于“普通的旧数据”POD类型有一定的保证，一旦接管类的构造就不再适用。为了明确这种区别，许多人故意只对POD类型使用结构体，如果他们要添加任何方法，则使用类。下面两个片段之间的区别是没有意义的:

class X
{
  public:

  // ...
};

struct X
{
  // ...
};

(顺便提一句，这里有一个线程，对“POD类型”的实际含义有一些很好的解释:c++中的POD类型是什么?)

正如其他人指出的那样

除了默认可见性之外，两者都是等效的 无论出于什么原因，都可能有理由被迫使用其中一种或另一种

关于何时使用Stroustrup/Sutter给出了明确的建议:

如果类有不变量，则使用class;如果数据成员可以独立变化，则使用struct

然而，请记住，将某事物前向声明为类(class X;)并将其定义为struct (struct X{…})。 它可能在某些链接器上工作(例如g++)，但可能在其他链接器上失败(例如MSVC)，所以你会发现自己陷入了开发人员的地狱。

默认情况下，所有类成员都是私有的，所有结构成员都是公共的。 类有默认的私有基，Struct有默认的公共基。Struct在C中不能有成员函数，而在c++中可以有成员函数被添加到Struct中。除了这些差异之外，我没有发现任何令人惊讶的地方。

当我需要创建POD类型或函子时，我使用结构体。