我是一名JavaScript开发人员，将尝试解释其与JavaScript相关的意义。

考虑一个场景，你想将猫与动物相匹配当你想要匹配猫和动物时，两者之间应该有一个平衡点。

 // this will ignore "is" as that's is what we want
"cat is animal".match(/(cat)(?: is )(animal)/) ;
result ["cat is animal", "cat", "animal"]

 // using lookahead pattern it will match only "cat" we can
 // use lookahead but the problem is we can not give anything
 // at the back of lookahead pattern
"cat is animal".match(/cat(?= is animal)/) ;
result ["cat"]

 //so I gave another grouping parenthesis for animal
 // in lookahead pattern to match animal as well
"cat is animal".match(/(cat)(?= is (animal))/) ;
result ["cat", "cat", "animal"]

 // we got extra cat in above example so removing another grouping
"cat is animal".match(/cat(?= is (animal))/) ;
result ["cat", "animal"]

让我用一个例子来解释一下。

考虑以下文本：

http://stackoverflow.com/
https://stackoverflow.com/questions/tagged/regex

现在，如果我在上面应用下面的正则表达式。。。

(https?|ftp)://([^/\r\n]+)(/[^\r\n]*)?

…我会得到以下结果：

Match "http://stackoverflow.com/"
     Group 1: "http"
     Group 2: "stackoverflow.com"
     Group 3: "/"

Match "https://stackoverflow.com/questions/tagged/regex"
     Group 1: "https"
     Group 2: "stackoverflow.com"
     Group 3: "/questions/tagged/regex"

但我不在乎协议——我只想要URL的主机和路径。因此，我将正则表达式更改为包含非捕获组（？：）。

(?:https?|ftp)://([^/\r\n]+)(/[^\r\n]*)?

现在，我的结果如下：

Match "http://stackoverflow.com/"
     Group 1: "stackoverflow.com"
     Group 2: "/"

Match "https://stackoverflow.com/questions/tagged/regex"
     Group 1: "stackoverflow.com"
     Group 2: "/questions/tagged/regex"

看见第一组尚未捕获。解析器使用它来匹配文本，但稍后在最终结果中忽略它。

---

编辑：

根据要求，让我也尝试解释一下群体。

嗯，团体有很多目的。它们可以帮助您从更大的匹配（也可以命名）中提取准确的信息，让您重新匹配先前匹配的组，并可以用于替换。让我们来举几个例子，好吗？

假设您有某种XML或HTML（请注意，regex可能不是这项工作的最佳工具，但它是一个很好的示例）。你想解析标签，所以你可以这样做（我添加了空格以便于理解）：

   \<(?<TAG>.+?)\> [^<]*? \</\k<TAG>\>
or
   \<(.+?)\> [^<]*? \</\1\>

第一个正则表达式有一个命名组（TAG），而第二个正则表达式使用一个公共组。两个正则表达式都执行相同的操作：它们使用第一个组中的值（标记的名称）来匹配结束标记。不同之处在于，第一个使用名称来匹配值，第二个使用组索引（从1开始）。

让我们现在尝试一些替换。考虑以下文本：

Lorem ipsum dolor sit amet consectetuer feugiat fames malesuada pretium egestas.

现在，让我们在上面使用这个哑正则表达式：

\b(\S)(\S)(\S)(\S*)\b

此正则表达式匹配至少包含3个字符的单词，并使用组分隔前三个字母。结果是：

Match "Lorem"
     Group 1: "L"
     Group 2: "o"
     Group 3: "r"
     Group 4: "em"
Match "ipsum"
     Group 1: "i"
     Group 2: "p"
     Group 3: "s"
     Group 4: "um"
...

Match "consectetuer"
     Group 1: "c"
     Group 2: "o"
     Group 3: "n"
     Group 4: "sectetuer"
...

因此，如果我们应用替换字符串：

$1_$3$2_$4

…在它上面，我们尝试使用第一个组，添加下划线，使用第三个组，然后是第二个组，再添加另一个下划线，最后是第四个组。生成的字符串将与下面的字符串类似。

L_ro_em i_sp_um d_lo_or s_ti_ a_em_t c_no_sectetuer f_ue_giat f_ma_es m_la_esuada p_er_tium e_eg_stas.

您也可以使用命名组进行替换，使用${name}。

要玩正则表达式，我建议http://regex101.com/，提供了有关正则表达式工作方式的大量详细信息；它还提供了一些正则表达式引擎供选择。

我不能评论最上面的答案来这样说：我想补充一个明确的观点，这只是在最上面的回答中暗示的：

非捕获组（？…）不会从原始完全匹配中删除任何字符，它只会对程序员进行可视化的正则表达式重组。

要访问正则表达式的特定部分而不定义外来字符，您将始终需要使用.group（<index>）

简单的答案

使用它们来确保在这里出现几种可能性中的一种（？：一个|两个）或可选短语camp（？：站点）？或者一般来说，任何你想建立一个组/短语/部分而不需要特别提及的地方。

他们将您捕获的组数保持在最小值。

您可以使用捕获组来组织和分析表达式。非捕获组具有第一个好处，但没有第二个好处的开销。例如，您仍然可以说非捕获组是可选的。

假设你想匹配数字文本，但有些数字可以写成1、2、3、4，。。。如果要捕获数字部分，而不是（可选）后缀，则可以使用非捕获组。

([0-9]+)(?:st|nd|rd|th)?

这将匹配形式1、2、3…或形式1、第2、第3…的数字，。。。但它将只捕获数字部分。

它使组不捕获，这意味着该组匹配的子字符串将不包含在捕获列表中。ruby中的一个示例说明了区别：

"abc".match(/(.)(.)./).captures #=> ["a","b"]
"abc".match(/(?:.)(.)./).captures #=> ["b"]