Unicode是一个标准，关于UTF-x，你可以把它看作是一个技术实现，用于一些实际目的:

UTF-8 - "size optimized": best suited for Latin character based data (or ASCII), it takes only 1 byte per character but the size grows accordingly symbol variety (and in worst case could grow up to 6 bytes per character) UTF-16 - "balance": it takes minimum 2 bytes per character which is enough for existing set of the mainstream languages with having fixed size on it to ease character handling (but size is still variable and can grow up to 4 bytes per character) UTF-32 - "performance": allows using of simple algorithms as result of fixed size characters (4 bytes) but with memory disadvantage

简而言之:

UTF-8: Variable-width encoding, backwards compatible with ASCII. ASCII characters (U+0000 to U+007F) take 1 byte, code points U+0080 to U+07FF take 2 bytes, code points U+0800 to U+FFFF take 3 bytes, code points U+10000 to U+10FFFF take 4 bytes. Good for English text, not so good for Asian text. UTF-16: Variable-width encoding. Code points U+0000 to U+FFFF take 2 bytes, code points U+10000 to U+10FFFF take 4 bytes. Bad for English text, good for Asian text. UTF-32: Fixed-width encoding. All code points take four bytes. An enormous memory hog, but fast to operate on. Rarely used.

长:参见维基百科:UTF-8, UTF-16和UTF-32。

UTF-8为变量1 ~ 4字节。 UTF-16是可变的2或4字节。 UTF-32是固定的4字节。

根据您的开发环境，您甚至无法选择字符串数据类型将在内部使用什么编码。

但是对于存储和交换数据，我总是使用UTF-8，如果你有选择的话。如果您的数据主要是ASCII数据，这将为您提供最少的数据传输量，同时仍然能够编码所有内容。优化最小的I/O是现代机器的发展方向。

UTF-8在ASCII字符代表文本块中的大部分字符的情况下具有优势，因为UTF-8将这些字符编码为8位(像ASCII一样)。它的另一个优点是只包含ASCII字符的UTF-8文件具有与ASCII文件相同的编码。

在ASCII不占主导地位的情况下，UTF-16更好，因为它主要每个字符使用2个字节。UTF-8将开始对高阶字符使用3个或更多字节，而UTF-16对大多数字符仅使用2个字节。

UTF-32将在4字节内涵盖所有可能的字符。这使得它非常臃肿。我想不出使用它有什么好处。

简而言之，使用UTF-16或UTF-32的唯一原因是分别支持非英语和古代脚本。

我想知道为什么有人会选择非utf -8编码，因为它显然对web/编程更有效。

一个常见的误解-加后缀的数字不是它的能力的指示。它们都支持完整的Unicode，只是UTF-8可以用一个字节处理ASCII，所以对CPU和互联网来说更有效/更不容易损坏。

一些不错的阅读:http://www.personal.psu.edu/ejp10/blogs/gotunicode/2007/10/which_utf_do_i_use.html 和http://utf8everywhere.org