从前有Unix，在这个好的旧Unix中，进程有很多开销，所以一些聪明的人所做的是创建线程，这些线程将与父进程共享相同的地址空间，他们只需要减少上下文切换，这将使上下文切换更有效。

在当代的Linux (2.6.x)中，进程的上下文切换和线程的上下文切换在性能上没有太大的区别(只有MMU的东西对线程来说是额外的)。 共享地址空间存在问题，这意味着线程中的错误指针可能破坏同一地址空间中的父进程或另一个线程的内存。

一个进程受到MMU的保护，所以一个错误的指针只会导致一个信号11，而不会损坏。

我通常会使用进程(在Linux中没有太多的上下文切换开销，但是由于MMU的内存保护)，但是如果我需要一个实时调度器类，则会使用pthreads，这完全是另一回事。

为什么你认为线程在Linux上有这么大的性能提升?你有这方面的数据吗，还是说这只是一个神话?

更复杂的是，还有线程本地存储和Unix共享内存。

Thread-local storage allows each thread to have a separate instance of global objects. The only time I've used it was when constructing an emulation environment on linux/windows, for application code that ran in an RTOS. In the RTOS each task was a process with it's own address space, in the emulation environment, each task was a thread (with a shared address space). By using TLS for things like singletons, we were able to have a separate instance for each thread, just like under the 'real' RTOS environment.

共享内存(显然)可以为您带来让多个进程访问相同内存的性能优势，但代价是必须正确地同步进程。一种方法是让一个进程在共享内存中创建一个数据结构，然后通过传统的进程间通信(如命名管道)向该结构发送句柄。

在我最近的LINUX工作中，需要注意的一件事是库。如果您正在使用线程，请确保跨线程使用的所有库都是线程安全的。这让我疼了好几次。值得注意的是，libxml2并不是开箱即用的线程安全的。它可以用线程安全编译，但这不是你用aptitude install得到的。

其他人讨论了这些考虑因素。

也许重要的区别是，在Windows中，与线程相比，进程是沉重和昂贵的，而在Linux中，差异要小得多，所以等式在不同的点上平衡。

你的任务有多紧密耦合?

如果它们可以彼此独立，那么就使用流程。如果它们相互依赖，则使用线程。这样，您就可以终止并重新启动坏进程，而不会影响其他任务的操作。

如果你需要共享资源，你真的应该使用线程。

还要考虑这样一个事实:线程之间的上下文切换比进程之间的上下文切换代价要小得多。

我认为没有理由明确地使用单独的进程，除非你有一个很好的理由这样做(安全，经过验证的性能测试，等等……)