回调函数是您传递（作为引用或指针）到某个函数或对象的函数。此函数或对象将在以后的任何时候（可能多次）出于任何目的调用此函数：

通知任务结束请求两个项目之间的比较（如在c qsort（）中）报告流程的进度通知事件委托对象的初始化授权绘制区域

...

因此，将回调描述为在另一个函数或任务结束时调用的函数过于简单（即使这是一个常见的用例）。

开发人员常常因为该死的东西的名称而被什么是回调弄糊涂。

回调函数是一个函数，它是：

可由其他功能访问，以及在第一个函数完成后调用

想象回调函数如何工作的一个很好的方法是，它是一个“在传入函数的后面调用”的函数。

也许一个更好的名称是“call after”函数。

这个构造对于异步行为非常有用，在异步行为中，我们希望在前一个事件完成时发生活动。

伪代码：

// A function which accepts another function as an argument
// (and will automatically invoke that function when it completes - note that there is no explicit call to callbackFunction)
funct printANumber(int number, funct callbackFunction) {
    printout("The number you provided is: " + number);
}

// a function which we will use in a driver function as a callback function
funct printFinishMessage() {
    printout("I have finished printing numbers.");
}

// Driver method
funct event() {
   printANumber(6, printFinishMessage);
}

调用event（）时的结果：

The number you provided is: 6
I have finished printing numbers.

这里的输出顺序很重要。由于回调函数是在后面调用的，所以“我已经完成了数字打印”是最后一个，而不是第一个。

回调是所谓的，因为它们与指针语言一起使用。如果你不使用其中一个，就不要为“回调”这个名字而烦恼。只需理解，它只是一个名称，用来描述作为另一个方法的参数提供的方法，这样当调用父方法（无论什么条件，如按钮单击、计时器滴答声等）且其方法体完成时，就会调用回调函数。

某些语言支持支持多个回调函数参数的构造，并根据父函数的完成方式进行调用（即，在父函数成功完成的情况下调用一个回调，在父功能抛出特定错误的情况下，调用另一个回调等）。

外行的回答是，它不是由您调用的函数，而是由用户或浏览器在某个事件发生或某些代码处理后调用的函数。

假设我们有一个函数sort（int*arraytobesorted，void（*algorithm selected）（void）），它可以接受一个函数指针作为其参数，可以在sort（）实现的某个点使用。然后，这里选择的函数指针算法所处理的代码被称为回调函数。

我们可以选择任何算法，比如：

  1.    algorithmchosen = bubblesort
  2.    algorithmchosen = heapsort
  3.    algorithmchosen = mergesort   ...

比如说，已经用原型实现了：

  1.   `void bubblesort(void)`
  2.   `void heapsort(void)`
  3.   `void mergesort(void)`   ...

这是用于实现面向对象编程中的多态性的概念

CallAfter将是一个比callback这个愚蠢的名字更好的名字。当或如果某个函数满足条件，则调用另一个函数，即CallAfter函数，即作为参数接收的函数。

与其在函数中硬编码内部函数，不如编写一个函数来接受已经编写的CallAfter函数作为参数。可能会根据接收参数的函数中的代码检测到的状态更改来调用CallAfter。

回叫最容易用电话系统来描述。功能调用类似于打电话给某人，问她问题，得到答案，然后挂断电话；添加回拨会改变类比，这样在问她一个问题后，你也可以给她你的名字和电话号码，这样她就可以给你回拨答案。

--Paul Jakubik，“C++中的回调实现”