401响应是指以下之一：

缺少访问令牌。访问令牌已过期、吊销、格式错误或无效。

403响应另一方面意味着访问令牌确实有效，但用户没有执行所请求的操作的适当权限。

其他答案缺少的是，必须理解RFC 2616上下文中的认证和授权仅指RFC 2617的HTTP认证协议。HTTP状态代码不支持RFC2617以外的方案进行认证，并且在决定是否使用401或403时不考虑。

Brief和Terse

未授权表示客户端未通过RFC2617认证，服务器正在启动认证过程。Forbidden表示客户端已通过RFC2617认证且没有授权，或者服务器不支持请求资源的RFC2617。

也就是说，如果您拥有自己的登录过程，并且从不使用HTTP身份验证，那么403始终是正确的响应，而401永远不应该使用。

详细和深入

来自RFC2616

10.4.2 401未授权请求需要用户身份验证。响应必须包括WWW Authenticate报头字段（第14.47节），该字段包含适用于所请求资源的质询。客户端可以使用适当的授权头字段重复请求（第14.8节）。

and

10.4.4 403禁止服务器理解该请求，但拒绝履行。授权不会有帮助，不应重复该请求。

首先要记住的是，本文档中的“身份验证”和“授权”特指RFC 2617中的HTTP身份验证协议。它们不引用您可能使用登录页面等创建的任何滚动您自己的身份验证协议。我将使用“登录”来引用除RFC2617以外的方法进行的身份验证和授权

因此，真正的区别不在于问题是什么，甚至不在于是否有解决方案。区别在于服务器希望客户端接下来做什么。

401指示无法提供资源，但服务器正在请求客户端通过HTTP身份验证登录，并已发送回复标头以启动进程。可能存在允许访问资源的授权，也可能没有，但让我们尝试一下，看看会发生什么。

403指示不能提供资源，并且对于当前用户来说，没有办法通过RFC2617来解决这一问题，也没有尝试的意义。这可能是因为已知没有足够的认证级别（例如，由于IP黑名单），但也可能是因为用户已经认证且没有权限。RFC2617模型是一个用户，一个证书，因此可以忽略用户可能具有可被授权的第二组证书的情况。它既不暗示也不暗示某种登录页面或其他非RFC2617认证协议可能有帮助，也可能没有帮助，这超出了RFC2616标准和定义。

编辑：RFC2616已过时，请参阅RFC7231和RFC7235。

401未经授权：我不知道你是谁。这是一个身份验证错误。403禁止：我知道你是谁，但你没有访问此资源的权限。这是一个授权错误。

这个问题是前一段时间提出来的，但人们的想法还在继续。

本草案的第6.5.3节（由Fielding和Reschke编写）赋予状态代码403与RFC 2616中所记录的状态代码略有不同的含义。

它反映了许多流行的web服务器和框架使用的身份验证和授权方案中发生的情况。

我强调了我认为最突出的一点。

6.5.3.403禁止403（禁止）状态代码表示服务器理解请求但拒绝授权。希望公开请求被禁止的原因的服务器可以在响应有效负载（如果有的话）中描述该原因。如果请求中提供了身份验证凭据，则服务器认为这些凭据不足以授予访问权限。客户端不应使用相同的凭据重复请求。客户端可以使用新的或不同的凭据重复请求。但是，由于与凭据无关的原因，请求可能被禁止。希望“隐藏”当前存在的禁用目标资源的源服务器可能会以状态代码404（未找到）进行响应。

无论您使用什么约定，重要的是在站点/API中提供一致性。

其含义如下：

401：用户未（正确）验证，资源/页面需要验证

403:用户的角色或权限不允许访问请求的资源，例如，用户不是管理员，请求的页面是管理员的。

注意：从技术上讲，403是401的超集，因为给未经认证的用户403也是合法的。无论如何，区分更有意义。

401:您需要HTTP基本身份验证才能看到这一点。

如果用户只需要使用您站点的标准HTML登录表单登录，401将不合适，因为它特定于HTTP基本身份验证。

403:此资源存在，但您无权查看它，HTTP基本身份验证也无济于事。

我不建议使用403来拒绝访问/包含之类的内容，因为就web而言，这些资源根本不存在，因此应该使用404。

换句话说，403表示“此资源需要HTTP基本身份验证以外的某种身份验证（例如使用网站的标准HTML登录表单）”。

https://www.w3.org/Protocols/rfc2616/rfc2616-sec10.html#sec10.4.2