在实现无锁数据结构时必须使用volatile。否则，编译器可以自由地优化对变量的访问，这将改变语义。

换句话说，volatile告诉编译器对这个变量的访问必须对应于物理内存的读/写操作。

例如，这是Win32 API中InterlockedIncrement的声明方式:

LONG __cdecl InterlockedIncrement(
  __inout  LONG volatile *Addend
);

我应该提醒你的一个用法是，在信号处理函数中，如果你想访问/修改一个全局变量(例如，将其标记为exit = true)，你必须将该变量声明为'volatile'。

除了volatile关键字用于告诉编译器不要优化对某些变量(可以由线程或中断例程修改)的访问之外，它还可以用于删除一些编译器错误——是的，它可以是——。

例如，我在一个嵌入式平台上工作，编译器对变量的值做出了一些错误的假设。如果代码没有优化，程序可以正常运行。通过优化(这是非常必要的，因为这是一个关键的例程)，代码将无法正常工作。唯一的解决方案(虽然不是很正确)是将“错误的”变量声明为volatile。

在标准C中，使用volatile的一个地方是在信号处理程序中。事实上，在标准C中，在信号处理程序中可以安全地做的就是修改易失性sig_atomic_t变量，或者快速退出。事实上，AFAIK，这是标准C中唯一需要使用volatile来避免未定义行为的地方。

ISO/IEC 9899:2011 §7.14.1.1 The signal function ¶5 If the signal occurs other than as the result of calling the abort or raise function, the behavior is undefined if the signal handler refers to any object with static or thread storage duration that is not a lock-free atomic object other than by assigning a value to an object declared as volatile sig_atomic_t, or the signal handler calls any function in the standard library other than the abort function, the _Exit function, the quick_exit function, or the signal function with the first argument equal to the signal number corresponding to the signal that caused the invocation of the handler. Furthermore, if such a call to the signal function results in a SIG_ERR return, the value of errno is indeterminate.252) 252) If any signal is generated by an asynchronous signal handler, the behavior is undefined.

这意味着在标准C中，你可以这样写:

static volatile sig_atomic_t sig_num = 0;

static void sig_handler(int signum)
{
    signal(signum, sig_handler);
    sig_num = signum;
}

除此之外就没什么了。

POSIX对于在信号处理程序中可以做的事情要宽容得多，但仍然存在限制(其中一个限制是标准I/O库- printf()等-不能安全地使用)。

在开发嵌入式系统或设备驱动程序时，需要使用Volatile，因为在这些驱动程序中需要读写内存映射的硬件设备。特定设备寄存器的内容随时都可能改变，所以你需要volatile关键字来确保这样的访问不会被编译器优化。

你的程序似乎工作，即使没有挥发关键字?也许这就是原因:

如前所述，volatile关键字有助于以下情况

volatile int* p = ...;  // point to some memory
while( *p!=0 ) {}  // loop until the memory becomes zero

但是，一旦调用外部函数或非内联函数，似乎几乎没有任何影响。例如:

while( *p!=0 ) { g(); }

然后无论是否使用volatile都会产生几乎相同的结果。

只要g()可以完全内联，编译器就可以看到正在发生的一切，因此可以进行优化。但是，当程序调用一个编译器看不到发生什么的地方时，编译器再做任何假设就不安全了。因此，编译器生成的代码总是直接从内存中读取。

但是要注意，当函数g()变成内联(由于显式更改或由于编译器/链接器的聪明)时，如果您忘记volatile关键字，那么您的代码可能会崩溃!

因此，我建议添加volatile关键字，即使您的程序似乎没有它也可以工作。它使意图在未来的变化方面更加清晰和强大。