这取决于分号在&附近结束的可能性，导致它显示完全不同的内容。

例如，当处理来自用户的输入时(例如，如果在标题标签中包含用户提供的论坛帖子的主题)，您永远不知道他们可能会在哪里放置随机分号，并且可能会随机显示奇怪的实体。所以在这种情况下一定要逃避。

当然，对于您自己的静态HTML内容，您可以跳过它，但是包含适当的转义太琐碎了，因此没有理由避免它。

HTML5规则不同于HTML4。在HTML5中它不是必需的——除非&号看起来像一个参数名的开头。"&copy=2"仍然是一个问题，例如，因为©是版权符号。

然而，在我看来，决定编码或不编码取决于下面的文本是更困难的工作。所以最简单的方法就是一直编码。

该链接有一个很好的例子，说明了你何时以及为什么需要转义&到&

https://jsfiddle.net/vh2h7usk/1/

有趣的是，我不得不转义字符，以便在这里的回答中正确地表示它。如果我要使用内置的代码示例选项(来自回答面板)，我只需输入&看起来也应该如此。但如果我手动使用<code></code>元素，那么我必须转义，以便正确地表示它:)

在HTML中，&标记引用的开始，无论是字符引用还是实体引用。从那时起，解析器期望一个表示字符引用的#，或者一个表示实体引用的实体名称，两者后跟一个;。这是正常的行为。

但如果引用名或引用开头的&后面跟着空格或其他分隔符，如"，'，<，>，&，则结尾;甚至一个表示普通符号的引用&也可以省略:

<p title="&amp;">foo &amp; bar</p>
<p title="&amp">foo &amp bar</p>
<p title="&">foo & bar</p>

只有在这些情况下，才能结束;或者甚至引用本身被省略(至少在HTML 4中)。我认为HTML 5需要结尾;。

但是规范建议总是使用字符引用&#38;或者实体引用&为了避免混淆:

作者应该使用“&”(ASCII十进制38)而不是“&”，以避免与字符引用(实体引用打开分隔符)的开头混淆。作者还应该在属性值中使用“&”，因为CDATA属性值中允许使用字符引用。

更新(2020年3月):W3C验证器不再抱怨转义url。

我正在检查为什么图像url需要转义，因此在https://validator.w3.org中尝试了它。这个解释很好。它强调了即使是url也需要转义。[PS:我猜它将无法转义当它被消费，因为url需要&。有人能澄清一下吗?］

<img alt="" src="foo?bar=qut&qux=fop" />

An entity reference was found in the document, but there is no reference by that name defined. Often this is caused by misspelling the reference name, unencoded ampersands, or by leaving off the trailing semicolon (;). The most common cause of this error is unencoded ampersands in URLs as described by the WDG in "Ampersands in URLs". Entity references start with an ampersand (&) and end with a semicolon (;). If you want to use a literal ampersand in your document you must encode it as "&" (even inside URLs!). Be careful to end entity references with a semicolon or your entity reference may get interpreted in connection with the following text. Also keep in mind that named entity references are case-sensitive; &Aelig; and æ are different characters. If this error appears in some markup generated by PHP's session handling code, this article has explanations and solutions to your problem.

我认为这已经变成了一个“当浏览器不关心时，为什么要遵循规范”的问题。以下是我的概括回答:

标准不是“现在”的东西。它们是“未来”的东西。作为开发人员，如果我们遵循web标准，那么浏览器供应商就更有可能正确地实现这些标准，我们就更接近一个完全可互操作的web，在那里CSS黑客、功能检测和浏览器检测都是不必要的。我们不需要弄清楚为什么我们的布局会在特定的浏览器中中断，或者如何解决这个问题。

具体来说，如果HTML5不需要使用&在您的特定情况下，并且您正在使用HTML5文档类型(并且还期望您的用户使用兼容HTML5的浏览器)，那么没有理由这样做。