在这个答案中，当我说文件时，我指的是内存中的位置

所有保存的数据都使用称为inode的数据结构存储在内存中，每个inode都有一个inodennumber。inode号用于访问inode。到文件的所有硬链接可能有不同的名称，但共享相同的inode号。因为所有的硬链接都有相同的inodennumber(访问相同的inode)，所以它们都指向相同的物理内存。

符号链接是一种特殊的文件。因为它也是一个文件，它将有一个文件名和一个inode号。如上所述，inode号访问指向数据的inode。现在，符号链接的特殊之处在于，符号链接中的inodennumbers访问那些指向另一个文件的“路径”的inode。更具体地说，符号链接中的inode号访问指向另一个硬链接的inode。

当我们在GUI中移动、复制、删除文件时，我们使用的是文件的硬链接，而不是物理内存。当我们删除一个文件时，我们正在删除该文件的硬链接。我们并没有清除物理内存。如果文件的所有硬链接都被删除，那么将无法访问存储的数据，尽管它可能仍然存在于内存中

硬链接和软链接可以很容易地用这张图来解释。

一些例子可能会有所帮助。

创建两个包含数据的文件:

$ printf Cat > foo
$ printf Dog > bar

创建一个硬链接和软链接(又名符号链接):

$ ln foo foo-hard
$ ln -s bar bar-soft

通过增加大小以长格式列出目录内容:

ls -lrS
lrwxr-xr-x   1 user  staff        3  3 Apr 15:25 bar-soft -> bar
-rw-r--r--   2 user  staff        4  3 Apr 15:25 foo-hard
-rw-r--r--   2 user  staff        4  3 Apr 15:25 foo
-rw-r--r--   1 user  staff        4  3 Apr 15:25 bar

这告诉我们

1st column: the file mode for the soft and hard links differ soft link: lrwxr-xr-x filetype: l = symbolic link owner permissions: rwx = readable, writable, executable group permissions: r-x = readable, not writable, executable other permissions: r-x = readable, not writable, executable hard link: -rw-r--r-- filetype: - = regular file owner permissions: rw- = readable, writable, not executable group permissions: r-- = readable, not writable, not executable other permissions: r-- = readable, not writable, not executable 2nd column: number of links is higher for the hard linked files 5th column: the size of the soft link is smaller, because it's a reference as opposed to a copy last column: the symbolic link shows the linked-to file via ->

更改foo的文件名不会影响foo-hard:

$ mv foo foo-new
$ cat foo-hard
Cat

更改foo的内容反映在foo-hard中:

$ printf Dog >> foo
$ cat foo-hard
CatDog

像foo-hard这样的硬链接指向文件的inode(内容)。

这不是像bar-soft这样的软链接的情况:

$ mv bar bar-new
$ ls bar-soft
bar-soft
$ cat bar-soft  
cat: bar-soft: No such file or directory

无法找到文件的内容，因为软链接指向已更改的名称，而不是指向内容。

同样地，如果foo被删除，foo-hard仍然保存内容;如果bar被删除，bar-soft只是一个指向不存在文件的链接。

在这个答案中，当我说文件时，我指的是内存中的位置

所有保存的数据都使用称为inode的数据结构存储在内存中，每个inode都有一个inodennumber。inode号用于访问inode。到文件的所有硬链接可能有不同的名称，但共享相同的inode号。因为所有的硬链接都有相同的inodennumber(访问相同的inode)，所以它们都指向相同的物理内存。

符号链接是一种特殊的文件。因为它也是一个文件，它将有一个文件名和一个inode号。如上所述，inode号访问指向数据的inode。现在，符号链接的特殊之处在于，符号链接中的inodennumbers访问那些指向另一个文件的“路径”的inode。更具体地说，符号链接中的inode号访问指向另一个硬链接的inode。

当我们在GUI中移动、复制、删除文件时，我们使用的是文件的硬链接，而不是物理内存。当我们删除一个文件时，我们正在删除该文件的硬链接。我们并没有清除物理内存。如果文件的所有硬链接都被删除，那么将无法访问存储的数据，尽管它可能仍然存在于内存中

我刚刚发现了一个简单的方法来理解硬链接在一个常见的场景，软件安装。

有一天，我下载了一个软件到下载文件夹进行安装。在我做sudo make install后，一些可执行文件被cped到本地bin文件夹。这里，cp创建硬链接。我对这个软件很满意，但很快就意识到，从长远来看，下载并不是一个好地方。所以我把软件文件夹移动到源目录。好吧，我仍然可以像以前一样运行软件而不用担心任何目标链接的事情，就像在Windows中一样。这意味着硬链接可以直接找到inode和其他文件。

我对使用的两点看法:

软链接可以用来缩短长路径名，例如:

ln -s /long/folder/name/on/long/path/file.txt /short/file.txt

对/short/file.txt所做的更改将应用于原始文件。

硬链接可以用来移动大文件:

$ ls -lh /myapp/dev/
total 10G
-rw-r--r-- 2 root root 10G May 22 12:09 application.bin

ln /myapp/dev/application.bin /myapp/prd/application.bin

即时复制到不同的文件夹，原始文件(在/myapp/dev上)可以移动或删除，而不会触及/myapp/prd上的文件