我经常使用setdefault，在字典中设置默认值(!!)通常是os。环境字典:

# Set the venv dir if it isn't already overridden:
os.environ.setdefault('VENV_DIR', '/my/default/path')

简单点说，是这样的:

# Set the venv dir if it isn't already overridden:
if 'VENV_DIR' not in os.environ:
    os.environ['VENV_DIR'] = '/my/default/path')

值得注意的是，你也可以使用结果变量:

venv_dir = os.environ.setdefault('VENV_DIR', '/my/default/path')

但与违约之前相比，这已经不那么必要了。

下面是一些setdefault的例子来展示它的有用性:

"""
d = {}
# To add a key->value pair, do the following:
d.setdefault(key, []).append(value)

# To retrieve a list of the values for a key
list_of_values = d[key]

# To remove a key->value pair is still easy, if
# you don't mind leaving empty lists behind when
# the last value for a given key is removed:
d[key].remove(value)

# Despite the empty lists, it's still possible to 
# test for the existance of values easily:
if d.has_key(key) and d[key]:
    pass # d has some values for key

# Note: Each value can exist multiple times!
"""
e = {}
print e
e.setdefault('Cars', []).append('Toyota')
print e
e.setdefault('Motorcycles', []).append('Yamaha')
print e
e.setdefault('Airplanes', []).append('Boeing')
print e
e.setdefault('Cars', []).append('Honda')
print e
e.setdefault('Cars', []).append('BMW')
print e
e.setdefault('Cars', []).append('Toyota')
print e

# NOTE: now e['Cars'] == ['Toyota', 'Honda', 'BMW', 'Toyota']
e['Cars'].remove('Toyota')
print e
# NOTE: it's still true that ('Toyota' in e['Cars'])

当我想要OrderedDict中的默认值时，我使用setdefault()。没有一个标准的Python集合可以同时做到这两点，但是有一些方法可以实现这样的集合。

我重写了公认的答案，并为新手提供了方便。

#break it down and understand it intuitively.
new = {}
for (key, value) in data:
    if key not in new:
        new[key] = [] # this is core of setdefault equals to new.setdefault(key, [])
        new[key].append(value)
    else:
        new[key].append(value)


# easy with setdefault
new = {}
for (key, value) in data:
    group = new.setdefault(key, []) # it is new[key] = []
    group.append(value)



# even simpler with defaultdict
new = defaultdict(list)
for (key, value) in data:
    new[key].append(value) # all keys have a default value of empty list []

另外，我将这些方法分类为参考:

dict_methods_11 = {
            'views':['keys', 'values', 'items'],
            'add':['update','setdefault'],
            'remove':['pop', 'popitem','clear'],
            'retrieve':['get',],
            'copy':['copy','fromkeys'],}

我喜欢这里给出的答案:

http://stupidpythonideas.blogspot.com/2013/08/defaultdict-vs-setdefault.html

简而言之，决策(在非性能关键型应用程序中)应该基于你想如何处理下游空键的查找(即KeyError与默认值)。

正如Muhammad所说，在某些情况下，您只是偶尔希望设置默认值。一个很好的例子是数据结构，首先填充，然后查询。

考虑一个例子。在添加单词时，如果需要子节点但不存在，则必须创建子节点以扩展树。在查询单词是否存在时，缺少子节点表示该单词不存在，不应该创建它。

defaultdict不能这样做。相反，必须使用带有get和setdefault方法的常规dict。