当我想要OrderedDict中的默认值时，我使用setdefault()。没有一个标准的Python集合可以同时做到这两点，但是有一些方法可以实现这样的集合。

除了上述建议之外，如果您不想修改已经设置的值，setdefault可能会很有用。例如，当你有重复的数字，你想把它们当作一组。在这种情况下，如果遇到已设置的重复键，则不会更新该键的值。您将保留第一次遇到的值。就好像你只迭代/更新重复的键一次。

下面是一个记录排序列表中键/元素索引的代码示例:

nums = [2,2,2,2,2]
d = {}
for idx, num in enumerate(sorted(nums)):
    # This will be updated with the value/index of the of the last repeated key
    # d[num] = idx # Result (sorted_indices): [4, 4, 4, 4, 4]
    # In the case of setdefault, all encountered repeated keys won't update the key.
    # However, only the first encountered key's index will be set 
    d.setdefault(num,idx) # Result (sorted_indices): [0, 0, 0, 0, 0]

sorted_indices = [d[i] for i in nums]

你可以说defaultdict用于在填充dict之前设置默认值，而setdefault用于在填充dict期间或之后设置默认值。

可能是最常见的用例:对项进行分组(在未排序的数据中，否则使用itertools.groupby)

# really verbose
new = {}
for (key, value) in data:
    if key in new:
        new[key].append( value )
    else:
        new[key] = [value]


# easy with setdefault
new = {}
for (key, value) in data:
    group = new.setdefault(key, []) # key might exist already
    group.append( value )


# even simpler with defaultdict 
from collections import defaultdict
new = defaultdict(list)
for (key, value) in data:
    new[key].append( value ) # all keys have a default already

有时您希望在创建字典后确保特定的键存在。Defaultdict在这种情况下不起作用，因为它只在显式访问上创建键。假设你使用一些带有许多头的HTTP-ish——有些是可选的，但你想要它们的默认值:

headers = parse_headers( msg ) # parse the message, get a dict
# now add all the optional headers
for headername, defaultvalue in optional_headers:
    headers.setdefault( headername, defaultvalue )

defaultdict相对于dict (dict.setdefault)的一个缺点是，defaultdict对象每次给出不存在的键时都会创建一个新项(例如==，print)。此外，defaultdict类通常比dict类更不常见，它更难IME序列化。

注:IMO函数|方法不意味着改变对象，不应该改变对象。

正如大多数答案，state setdefault或defaultdict将允许您在键不存在时设置默认值。然而，我想指出一个关于setdefault用例的小警告。当Python解释器执行时，setdefaultit将始终计算函数的第二个参数，即使该键存在于字典中。例如:

In: d = {1:5, 2:6}

In: d
Out: {1: 5, 2: 6}

In: d.setdefault(2, 0)
Out: 6

In: d.setdefault(2, print('test'))
test
Out: 6

正如你所看到的，即使字典中已经存在2,print也会被执行。如果您计划使用setdefault来进行诸如内存之类的优化，这就变得尤为重要。如果将递归函数调用作为setdefault的第二个参数，则不会从中获得任何性能，因为Python总是递归地调用该函数。

既然提到了内存，一个更好的选择是使用functools。Lru_cache装饰器，如果考虑使用内存增强函数。Lru_cache可以更好地处理递归函数的缓存需求。

我经常使用setdefault，在字典中设置默认值(!!)通常是os。环境字典:

# Set the venv dir if it isn't already overridden:
os.environ.setdefault('VENV_DIR', '/my/default/path')

简单点说，是这样的:

# Set the venv dir if it isn't already overridden:
if 'VENV_DIR' not in os.environ:
    os.environ['VENV_DIR'] = '/my/default/path')

值得注意的是，你也可以使用结果变量:

venv_dir = os.environ.setdefault('VENV_DIR', '/my/default/path')

但与违约之前相比，这已经不那么必要了。