Gradle是一个自动化的构建工具包，可以集成到许多不同的环境中，不仅仅是Android项目。

下面是你可以用Gradle做的一些事情。

新建项目所需的最小配置，因为Gradle有Android Studio项目的默认配置。 依赖声明。您可以声明托管在本地或远程服务器上的依赖JAR文件或库文件。 Gradle自动从项目的源代码生成一个测试目录和一个测试APK文件。 如果您添加了所有必要的信息，如keyPassword和keyAlias，到您的Gradle构建文件中，您可以使用Gradle生成签名APK文件。 Gradle可以用不同的包生成多个APK文件，并从单个模块构建配置。

我将以尽可能简单的方式用Java来解释它。

假设我们有一个简单的hello world项目(HelloWorld.java)。为了运行项目，我们需要编译它(HelloWorld.class)。然后我们将在JVM (java虚拟机)中运行它。

编译代码的过程可以使用自带javac.exe (Java编译器命令)的JDK (Java开发工具包)完成。它将Java源文件(. Java)编译为字节码类文件(.class)。

使用所有.java源文件的列表调用javac.exe。例如，对于单个源文件

javac HelloWorld.java

编译多个Java源文件

javac Program1.java Program2.java Program3.java

这并不是很有趣，因为一旦你开始做大项目，你可能会开始使用第三方提供的功能(jar文件)。例如 编译一个依赖于外部库的源文件:

javac -classpath mail.jar EmailSender.java

编译一个依赖于外部多个库的源文件:(其中Myprogram.java是依赖于多个库的源文件)

javac -cp lib1.jar;lib2.jar;lib3.jar MyProgram.java

请记住，有时源文件依赖于100和1000多个库，这使得手动编译成为一项真正的艰苦工作。为了解决这个问题，我们有构建工具，例如Gradle, Maven(使编译过程没有错误，并且可以轻松完成多次)

像Gradle这样的内置工具的其他用途是

测试源代码很容易 打包您的应用程序的格式，以便它可以 发布和部署很容易

你可以在这里找到你需要知道的关于Gradle的一切: Gradle插件用户指南

新构建系统的目标 新的构建系统的目标是: 使代码和资源易于重用 可以轻松地创建应用程序的多个变体，无论是多apk分发还是不同风格的应用程序 使构建过程易于配置、扩展和自定义 良好的IDE集成 为什么它呢? Gradle是一个高级构建系统，也是一个高级构建 允许通过插件创建自定义构建逻辑的工具包。 下面是一些让我们选择Gradle的特性: 领域特定语言(DSL)来描述和操作构建逻辑 构建文件是基于Groovy的，允许在DSL中混合声明性元素，并使用代码来操作DSL元素 提供自定义逻辑。 通过Maven和/或Ivy内置依赖管理。 非常灵活。允许使用最佳实践，但不强制使用自己的做事方式。 插件可以公开它们自己的DSL和API供构建文件使用。 良好的工具API，允许IDE集成

Gradle之于Groovy JVM语言就像Ant之于Java。基本上，它是Groovy的构建工具。与Ant不同，它基于完整的Groovy语言。例如，您可以在Gradle脚本中编写Groovy脚本代码来完成某些任务，而不是依赖于特定于领域的语言。

我不知道IntelliJ IDEA的具体集成，但是想象一下，您可以“扩展”Groovy，这样您就可以编写特定的“构建”语言原语，而它们只是Groovy语言的一部分。(Groovy的元编程本身就是一个完整的讨论。)IntelliJ和谷歌可以使用Gradle构建一个非常高级的构建语言，然而，它是一种构建在可扩展的开放标准上的语言。

简单的回答是，

Gradle是一个构建系统，它负责代码的编译、测试、部署和转换。Dex文件，从而在设备上运行应用程序。由于Android Studio预装了Gradle系统，因此不需要安装额外的运行时软件来构建我们的项目。

Gradle就像一个make版本，它把功能放在可用性之前，这就是为什么你和433k读者甚至不知道它是一个构建系统。