我个人的理解是我们可以将docker层与github提交进行比较。对于你的base image(你的fresh master repo)，你做了几次提交，每一次提交都在改变你的master状态，这在docker中也是一样的，每一层都在做一些基于之前中间层的操作。然后，这一层成为下一层的新中间层。

docker容器镜像是使用dockerfile创建的。dockerfile中的每一行都将创建一个层。考虑下面的假例子:

FROM ubuntu             #This has its own number of layers say "X"
MAINTAINER FOO          #This is one layer 
RUN mkdir /tmp/foo      #This is one layer 
RUN apt-get install vim #This is one layer 

这将创建一个最终的图像，其中总层数将是X+3

我个人的理解是我们可以将docker层与github提交进行比较。对于你的base image(你的fresh master repo)，你做了几次提交，每一次提交都在改变你的master状态，这在docker中也是一样的，每一层都在做一些基于之前中间层的操作。然后，这一层成为下一层的新中间层。

我可能会迟到，但以下是我的看法(补充ashishjain的回答):

基本上，一个层，或图像层是图像或中间图像的变化。你在Dockerfile中指定的每个命令(FROM, RUN, COPY等)都会导致之前的图像发生变化，从而创建一个新层。在使用git时，您可以将其视为阶段性更改:添加一个文件的更改，然后是另一个文件，然后是另一个文件……

考虑下面的Dockerfile:

FROM rails:onbuild
ENV RAILS_ENV production
ENTRYPOINT ["bundle", "exec", "puma"]

首先，我们选择一个起始映像:rails:onbuild，它又有许多层。 我们在开始的图像上添加另一个层，使用ENV命令设置环境变量RAILS_ENV。然后，我们告诉docker运行bundle exec puma(这会启动rails服务器)。这是另一层。

层的概念在构建图像时派上了用场。因为图层是中间图像，如果你对Dockerfile做了更改，docker将只重建被更改的层和之后的层。这被称为层缓存。

你可以在这里阅读更多信息。

谢谢david Castillo提供的有用信息。 我认为这个层是一个图像的二进制改变或指令，可以很容易地完成或撤消。 它们是一步一步完成的，就像一层加一层一样，所以我们称之为“层”。

要了解更多信息，你可以像这样查看“docker历史”:

docker images --tree
Warning: '--tree' is deprecated, it will be removed soon. See usage.
└─511136ea3c5a Virtual Size: 0 B Tags: scratch:latest
  └─59e359cb35ef Virtual Size: 85.18 MB
    └─e8d37d9e3476 Virtual Size: 85.18 MB Tags: debian:wheezy
      └─c58b36b8f285 Virtual Size: 85.18 MB
        └─90ea6e05b074 Virtual Size: 118.6 MB
          └─5dc74cffc471 Virtual Size: 118.6 MB Tags: vim:latest

图层是包含文件和文件夹的文件夹，这些文件和文件夹是创建图像的结果。

例如:

FROM alpine:3.14            # Layer 1
RUN apk add --no-cache tree # Layer 2
COPY test.txt /tmp/         # Layer 3
ENTRYPOINT ["tree"]

这个Dockerfile将创建三个文件夹，然后将它们复制到主机系统并“合并”在一起，创建所谓的联合文件系统。这些文件夹实际上并没有在物理上合并，但是使用了Union Mount来创建它们合并的假象。

在上面的例子中，会有:

# Layer 1
/var/lib/docker/overlay2/1d06...35310/diff
bin    dev    etc    home   lib    media  mnt    opt    proc   root   run    sbin   srv    sys    tmp    usr    var

# Layer 2
/var/lib/docker/overlay2/23wgom2anm2uysvg988r3tw9c/diff
etc  lib  usr  var
           bin
             tree

# Layer 3
/var/lib/docker/overlay2/41htpkg76b3zwg29kqsb103of/diff
tmp
 test.txt

然后使用前面提到的mount命令“合并”所有这些文件夹，创建最终的Linux文件系统，然后使用chroot命令或类似命令将其设置为正在运行的进程(也就是容器)的根目录(在本例中为“树”)。

更多信息可以在这里找到:https://martinheinz.dev/blog/44