在我看来，你到目前为止的所有答案都是正确的，但根据我的经验，我想用几句话来表达:

如果希望编译器检查标识符值的有效性，请使用枚举。

否则，您可以像往常一样使用字符串(可能您为应用程序定义了一些“约定”)，并且您将非常灵活……但是你不能在你的字符串上获得100%的安全，你只能在运行时意识到它们。

除了前面提到的用例，我经常发现枚举对于实现策略模式很有用，遵循一些基本的面向对象原则:

将代码放在数据所在的位置(即在枚举本身中——或者通常在枚举常量中，这可能会覆盖方法)。 实现一个(或更多)接口，以便不将客户端代码绑定到枚举(它应该只提供一组默认实现)。

最简单的例子是一组Comparator实现:

enum StringComparator implements Comparator<String> {
    NATURAL {
        @Override
        public int compare(String s1, String s2) {
            return s1.compareTo(s2);
        }
    },
    REVERSE {
        @Override
        public int compare(String s1, String s2) {
            return NATURAL.compare(s2, s1);
        }
    },
    LENGTH {
        @Override
        public int compare(String s1, String s2) {
            return new Integer(s1.length()).compareTo(s2.length());
        }
    };
}

这种“模式”可以在更复杂的场景中使用，广泛使用枚举附带的所有优点:遍历实例，依赖于它们的隐式顺序，根据实例名称检索实例，为特定上下文提供正确实例的静态方法等等。你仍然把这些都隐藏在接口后面，这样你的代码就可以在不需要修改的情况下使用自定义实现，以防你想要一些“默认选项”中不可用的东西。

我曾看到这种方法成功地应用于时间粒度(每天、每周等)概念的建模，其中所有逻辑都封装在枚举中(为给定的时间范围选择正确的粒度，将特定行为绑定到每个粒度作为常量方法等)。而且，服务层所看到的粒度只是一个接口。

当一个变量(特别是一个方法参数)只能从一组可能的值中选取一个时，您应该始终使用枚举。例如类型常量(合约状态:“永久”，“临时”，“学徒”)或标志(“立即执行”，“延迟执行”)。

如果使用枚举而不是整数(或字符串代码)，则增加了编译时检查，避免了传入无效常量的错误，并且记录了哪些值是可以合法使用的。

顺便说一句，过度使用枚举可能意味着你的方法做了太多的事情(通常有几个单独的方法会更好，而不是一个方法有几个标记来修改它所做的事情)，但如果你必须使用标记或类型代码，枚举是最好的选择。

举个例子，哪个更好?

/** Counts number of foobangs.
 * @param type Type of foobangs to count. Can be 1=green foobangs,
 * 2=wrinkled foobangs, 3=sweet foobangs, 0=all types.
 * @return number of foobangs of type
 */
public int countFoobangs(int type)

与

/** Types of foobangs. */
public enum FB_TYPE {
 GREEN, WRINKLED, SWEET, 
 /** special type for all types combined */
 ALL;
}

/** Counts number of foobangs.
 * @param type Type of foobangs to count
 * @return number of foobangs of type
 */
public int countFoobangs(FB_TYPE type)

方法调用如下:

int sweetFoobangCount = countFoobangs(3);

然后就变成:

int sweetFoobangCount = countFoobangs(FB_TYPE.SWEET);

在第二个例子中，很明显哪些类型是允许的，文档和实现不能不同步，编译器可以强制执行这一点。 另外，无效调用

int sweetFoobangCount = countFoobangs(99);

已经不可能了。

从Java文档-

您应该在任何时候使用枚举类型 需要表示一个固定的集合 常量。包括自然enum 比如我们太阳系中的行星 你知道的系统和数据集 编译时所有可能的值 时间——例如，a上的选项 菜单、命令行标志等等。

一个常见的例子是用枚举类型替换一个类，用一组私有静态final int常量(常量数量合理)。基本上，如果你认为你在编译时知道“something”的所有可能值，你可以将其表示为枚举类型。比起带有常量的类，枚举提供了可读性和灵活性。

枚举类型几乎没有其他优点。它们总是特定枚举类的一个实例(因此出现了使用枚举作为单例的概念)。另一个优点是可以在switch-case语句中使用枚举作为类型。你也可以在枚举上使用toString()将它们打印为可读的字符串。

ENum代表“枚举类型”。它是一种具有一组固定常数的数据类型，由您自己定义。

使用枚举类型安全，这是一个语言特性，所以你通常会得到:

编译器支持(立即查看类型问题) ide中的工具支持(在切换情况下自动补全，缺失情况，强制默认，…) 在某些情况下，枚举的性能也很好(EnumSet，类型安全的替代传统的基于int的“位标志”)。

枚举可以有方法、构造函数，甚至可以在枚举中使用枚举，并将枚举与接口结合使用。

可以将枚举看作是替换一组定义良好的int常量的类型(Java从C/ c++“继承”了int常量)，在某些情况下还可以替换位标志。

《Effective Java 2nd Edition》一书中有一整章是关于它们的，并且有更多的细节。也可以参考Stack Overflow的文章。