使用枚举类型安全，这是一个语言特性，所以你通常会得到:

编译器支持(立即查看类型问题) ide中的工具支持(在切换情况下自动补全，缺失情况，强制默认，…) 在某些情况下，枚举的性能也很好(EnumSet，类型安全的替代传统的基于int的“位标志”)。

枚举可以有方法、构造函数，甚至可以在枚举中使用枚举，并将枚举与接口结合使用。

可以将枚举看作是替换一组定义良好的int常量的类型(Java从C/ c++“继承”了int常量)，在某些情况下还可以替换位标志。

《Effective Java 2nd Edition》一书中有一整章是关于它们的，并且有更多的细节。也可以参考Stack Overflow的文章。

Something none of the other answers have covered that make enums particularly powerful are the ability to have template methods. Methods can be part of the base enum and overridden by each type. And, with the behavior attached to the enum, it often eliminates the need for if-else constructs or switch statements as this blog post demonstrates - where enum.method() does what originally would be executed inside the conditional. The same example also shows the use of static imports with enums as well producing much cleaner DSL like code.

其他一些有趣的特性包括枚举提供equals()、toString()和hashCode()的实现，并实现Serializable和Comparable。

我强烈推荐Bruce Eckel的《Thinking in Java》第4版，它用了整整一章来讨论这个主题。特别具有启发性的例子是将石头剪子布(即RoShamBo)游戏作为枚举。

为什么要使用编程语言的特性?我们有语言的原因是

程序员以计算机可以使用的形式有效而正确地表达算法。 维护人员理解他人编写的算法并正确地进行更改。

枚举提高了正确性和可读性的可能性，而无需编写大量的样板文件。如果你愿意写样板文件，那么你可以“模拟”枚举:

public class Color {
    private Color() {} // Prevent others from making colors.
    public static final Color RED = new Color();
    public static final Color AMBER = new Color();
    public static final Color GREEN = new Color();
}

现在你可以这样写:

Color trafficLightColor = Color.RED;

上面的样板具有与

public enum Color { RED, AMBER, GREEN };

两者都提供来自编译器的相同级别的检查帮助。样板文件只是更多的输入。但是节省大量的输入使程序员更有效率(见1)，所以这是一个值得的特性。

至少还有一个原因是值得的:

Switch语句

上面的静态最终枚举模拟没有给你的一件事是良好的开关情况。对于枚举类型，Java开关使用其变量的类型来推断枚举情况的范围，因此对于上面的枚举Color，你只需要说:

Color color = ... ;
switch (color) {
    case RED:
        ...
        break;
}

注意它不是颜色。箱子里有红色。如果你不使用enum，使用switch的命名量的唯一方法是:

public Class Color {
    public static final int RED = 0;
    public static final int AMBER = 1;
    public static final int GREEN = 2;
}

但是现在保存颜色的变量必须是int类型。漂亮的编译器检查枚举和静态最终模拟消失了。不快乐。

折衷的方法是在模拟中使用标量值成员:

public class Color {
    public static final int RED_TAG = 1;
    public static final int AMBER_TAG = 2;
    public static final int GREEN_TAG = 3;

    public final int tag;

    private Color(int tag) { this.tag = tag; } 
    public static final Color RED = new Color(RED_TAG);
    public static final Color AMBER = new Color(AMBER_TAG);
    public static final Color GREEN = new Color(GREEN_TAG);
}

Now:

Color color = ... ;
switch (color.tag) {
    case Color.RED_TAG:
        ...
        break;
}

但请注意，更多的是样板文件!

使用枚举作为单例

从上面的样板，你可以看到为什么枚举提供了一种实现单例的方法。而不是写:

public class SingletonClass {
    public static final void INSTANCE = new SingletonClass();
    private SingletonClass() {}

    // all the methods and instance data for the class here
}

然后访问它

SingletonClass.INSTANCE

我们可以说

public enum SingletonClass {
    INSTANCE;

    // all the methods and instance data for the class here
}

which gives us the same thing. We can get away with this because Java enums are implemented as full classes with only a little syntactic sugar sprinkled over the top. This is again less boilerplate, but it's non-obvious unless the idiom is familiar to you. I also dislike the fact that you get the various enum functions even though they don't make much sense for the singleton: ord and values, etc. (There's actually a trickier simulation where Color extends Integer that will work with switch, but it's so tricky that it even more clearly shows why enum is a better idea.)

线程安全

只有在没有锁定的情况下惰性地创建单例时，线程安全才会成为潜在的问题。

public class SingletonClass {
    private static SingletonClass INSTANCE;
    private SingletonClass() {}
    public SingletonClass getInstance() {
        if (INSTANCE == null) INSTANCE = new SingletonClass();
        return INSTANCE;
    }

    // all the methods and instance data for the class here
}

如果许多线程同时调用getInstance，而INSTANCE仍然为空，则可以创建任意数量的实例。这很糟糕。唯一的解决方案是添加同步访问来保护变量INSTANCE。

然而，上面的静态最终代码没有这个问题。它在类加载时急切地创建实例。类加载是同步的。

enum单例实际上是惰性的，因为它直到第一次使用才初始化。Java初始化也是同步的，因此多个线程不能初始化instance的多个实例。你得到了一个惰性初始化的单例，只有很少的代码。唯一的缺点是语法相当模糊。您需要了解习惯用法或彻底理解类加载和初始化是如何工作的，才能了解发生了什么。

在我看来，你到目前为止的所有答案都是正确的，但根据我的经验，我想用几句话来表达:

如果希望编译器检查标识符值的有效性，请使用枚举。

否则，您可以像往常一样使用字符串(可能您为应用程序定义了一些“约定”)，并且您将非常灵活……但是你不能在你的字符串上获得100%的安全，你只能在运行时意识到它们。

使用枚举类型安全，这是一个语言特性，所以你通常会得到:

编译器支持(立即查看类型问题) ide中的工具支持(在切换情况下自动补全，缺失情况，强制默认，…) 在某些情况下，枚举的性能也很好(EnumSet，类型安全的替代传统的基于int的“位标志”)。

枚举可以有方法、构造函数，甚至可以在枚举中使用枚举，并将枚举与接口结合使用。

可以将枚举看作是替换一组定义良好的int常量的类型(Java从C/ c++“继承”了int常量)，在某些情况下还可以替换位标志。

《Effective Java 2nd Edition》一书中有一整章是关于它们的，并且有更多的细节。也可以参考Stack Overflow的文章。

除了前面提到的用例，我经常发现枚举对于实现策略模式很有用，遵循一些基本的面向对象原则:

将代码放在数据所在的位置(即在枚举本身中——或者通常在枚举常量中，这可能会覆盖方法)。 实现一个(或更多)接口，以便不将客户端代码绑定到枚举(它应该只提供一组默认实现)。

最简单的例子是一组Comparator实现:

enum StringComparator implements Comparator<String> {
    NATURAL {
        @Override
        public int compare(String s1, String s2) {
            return s1.compareTo(s2);
        }
    },
    REVERSE {
        @Override
        public int compare(String s1, String s2) {
            return NATURAL.compare(s2, s1);
        }
    },
    LENGTH {
        @Override
        public int compare(String s1, String s2) {
            return new Integer(s1.length()).compareTo(s2.length());
        }
    };
}

这种“模式”可以在更复杂的场景中使用，广泛使用枚举附带的所有优点:遍历实例，依赖于它们的隐式顺序，根据实例名称检索实例，为特定上下文提供正确实例的静态方法等等。你仍然把这些都隐藏在接口后面，这样你的代码就可以在不需要修改的情况下使用自定义实现，以防你想要一些“默认选项”中不可用的东西。

我曾看到这种方法成功地应用于时间粒度(每天、每周等)概念的建模，其中所有逻辑都封装在枚举中(为给定的时间范围选择正确的粒度，将特定行为绑定到每个粒度作为常量方法等)。而且，服务层所看到的粒度只是一个接口。