在很大程度上，指针是数组(在C/ c++中)——它们是内存中的地址，如果需要(在“正常”情况下)，可以像数组一样访问它们。

因为它们是一个项目的地址，所以它们很小:它们只占用一个地址的空间。由于它们很小，将它们发送到函数是很便宜的。然后它们允许该函数在实际项目上工作，而不是一个副本。

如果您想进行动态存储分配(例如对于链表)，则必须使用指针，因为它们是从堆中获取内存的唯一方法。

这里描述了C语言中指针的需求

其基本思想是，语言中的许多限制(如使用数组、字符串和修改函数中的多个变量)可以通过操纵数据的内存位置来消除。为了克服这些限制，C语言中引入了指针。

此外，还可以看到，使用指针，您可以更快地运行代码，并在将大数据类型(如具有许多字段的结构)传递给函数时节省内存。在传递之前复制此类数据类型将花费时间并消耗内存。这是程序员更喜欢大数据类型指针的另一个原因。

PS:请参考提供的详细解释和示例代码链接。

这里有一个略有不同，但有深刻见解的观点，为什么C的许多特性是有意义的:http://steve.yegge.googlepages.com/tour-de-babel#C

基本上，标准的CPU体系结构是Von Neumann体系结构，在这样的机器上，能够引用内存中数据项的位置并对其进行运算是非常有用的。如果您了解汇编语言的任何变体，您将很快看到这在低级别上是多么重要。

c++让指针有点令人困惑，因为它有时会为你管理指针，并以“引用”的形式隐藏它们的效果。如果你直接使用C语言，对指针的需求就更加明显了:没有其他方法可以实现引用调用，它是存储字符串的最佳方式，是迭代数组的最佳方式，等等。

在某些情况下，需要函数指针来使用共享库(. dll或.so)中的函数。这包括跨语言执行工作，其中通常提供DLL接口。 使编译器 制作科学计算器，你有一个数组或向量或字符串映射函数指针? 尝试直接修改显存-制作自己的图形包 做一个API! 数据结构-用于您正在制作的特殊树的节点链接指针

使用指针有很多原因。如果您想要保持跨语言兼容性，那么在dll中使用C名编辑尤其重要。

在c++中，如果你想使用子类型多态性，你必须使用指针。请参阅这篇文章:没有指针的c++多态性。

真的，仔细想想，这是有道理的。当您使用子类型多态性时，最终，您不知道将调用哪个类或子类的方法实现，因为您不知道实际的类是什么。

使用变量保存未知类的对象的想法与c++在堆栈上存储对象的默认(非指针)模式不兼容，在堆栈中分配的空间量直接对应于类。注意:如果一个类有5个而不是3个实例字段，则需要分配更多的空间。

请注意，如果您使用'&'通过引用传递参数，在幕后仍然涉及到间接(即指针)。'&'只是语法糖，它(1)省去了使用指针语法的麻烦，(2)允许编译器更严格(例如禁止空指针)。

因为到处复制大对象会浪费时间和内存。