javadoc解释了区别：

此类提供与StringBuffer兼容的API，但不保证同步。该类被设计为在单个线程使用字符串缓冲区的地方（通常情况下）作为StringBuffer的替代品。在可能的情况下，建议优先使用该类而不是StringBuffer，因为在大多数实现中，它会更快。

StringBuffer和StringBuilder源之间的差异：

StringBuffer用于存储将要更改的字符串（字符串对象不能更改）。它会根据需要自动展开。相关类：String、CharSequence。

StringBuilder是在Java5中添加的。它在所有方面都与StringBuffer相同，只是它不同步，这意味着如果多个线程同时访问它，可能会出现问题。对于单线程程序，最常见的情况是，避免同步开销会使StringBuilder稍微快一些。

字符串缓冲区是可变的。它可以在长度和内容方面改变。StringBuffers是线程安全的，这意味着它们有同步的方法来控制访问，这样一次只有一个线程可以访问StringBuffer对象的同步代码。因此，StringBuffer对象在多线程环境中使用通常是安全的，因为多个线程可能同时尝试访问同一StringBuffer。

字符串拼接StringBuilder类与StringBuffer非常相似，只是它的访问不同步，因此不是线程安全的。通过不同步，StringBuilder的性能可以优于StringBuffer。因此，如果您在单线程环境中工作，使用StringBuilder而不是StringBuffer可能会提高性能。这也适用于其他情况，例如StringBuilder局部变量（即方法中的变量），其中只有一个线程将访问StringBuilder对象。

StringBuilder不是线程安全的。字符串缓冲区是。更多信息请点击此处。

编辑：至于性能，在热点启动后，StringBuilder是赢家。然而，对于较小的迭代，性能差异可以忽略不计。

字符串是不可变的。

StringBuffer是一个可变的和同步的。

StringBuilder也是可变的，但不同步。