进程和线程都是独立的执行序列。典型的区别是（同一进程的）线程在共享内存空间中运行，而进程在单独的内存空间中。

过程

是一个正在执行的程序。它具有文本部分，即程序代码、当前活动（由程序计数器的值和处理器寄存器的内容表示）。它还包括包含临时数据（如函数参数、返回地址和局部变量）的进程堆栈和包含全局变量的数据部分。进程还可以包括堆，堆是在进程运行时动态分配的内存。

线

线程是CPU利用率的基本单位；它包括线程ID、程序计数器、寄存器集和堆栈。它与属于同一进程的其他线程共享其代码部分、数据部分和其他操作系统资源，例如打开的文件和信号。

--摘自Galvin的操作系统

对于那些更喜欢通过可视化学习的人来说，这里是我创建的一个方便的图表，用于解释流程和线程。我使用了MSDN中的信息-关于进程和线程

基本上，线程是进程的一部分，如果没有进程线程就无法工作。线程是轻量级的，而进程是重量级的。进程之间的通信需要一些时间，而线程需要更少的时间。线程可以共享同一个内存区域，而进程则单独存在。

它们几乎一样。。。但关键的区别在于线程是轻量级的，而进程在上下文切换、工作负载等方面是重量级的。

线程是一个子进程，它们共享一个进程内的代码、数据和文件等公共资源。然而，两个进程无法共享资源（例外情况是，如果一个进程（父进程）分叉为另一个进程，则默认情况下，它们可以共享资源。），对CPU的资源要求较高的负载，而线程在此上下文中要轻得多。虽然两者都有相同的功能。场景中，考虑一个单线程进程由于I/o而被阻塞，那么整个1将进入等待状态，但当多线程进程被I/o阻塞时，其唯一的1个I/o相关线程将被阻塞。

线程和进程都是OS资源分配的原子单元（即，有一个并发模型描述了CPU时间如何在它们之间分配，以及拥有其他OS资源的模型）。不同之处在于：

共享资源（根据定义，线程共享内存，除了堆栈和本地变量之外，它们不拥有任何东西；进程也可以共享内存，但这有一个单独的机制，由OS维护）分配空间（进程的内核空间与线程的用户空间）

格雷格·休吉尔（Greg Hewgill）对“进程”一词的Erlang含义是正确的，这里讨论了为什么Erlang可以实现轻量级进程。

示例1：JVM在单个进程中运行，JVM中的线程共享属于该进程的堆。这就是为什么多个线程可以访问同一个对象。线程共享堆并拥有自己的堆栈空间。这就是一个线程对方法及其局部变量的调用如何保持与其他线程的线程安全。但是堆不是线程安全的，必须同步以确保线程安全。