这个问题来自于对过去50年左右计算领域各种进展的评论。
其他一些与会者请我把这个问题作为一个问题向整个论坛提出。
这里的基本思想不是抨击事物的现状，而是试图理解提出基本新思想和原则的过程。
我认为我们在大多数计算领域都需要真正的新想法，我想知道最近已经完成的任何重要而有力的想法。如果我们真的找不到他们，那么我们应该问“为什么?”和“我们应该做什么?”
当前回答
也许科幻作家论坛能给你更有趣的答案?: -)
我怀疑这里有一点谬误，你把技术和科学的历史看作是一个稳步前进的过程，是一个线性现象。我怀疑这实际上是一个时断时续、背景、经济、意外发现和普通随机性的过程。
你应该感到幸运，因为你处于历史浪潮的中心，大多数人都不会有这样的经历。
其他回答
自由软件基金会(成立于1985年)
即使你不是他们哲学的全心全意的支持者，他们一直在推动的理念，自由软件，开源已经对软件行业和一般内容产生了惊人的影响(例如维基百科)。
前提:自1980年以来几乎没有新发明。
要做的第一件事是定义发明，否则你就会误入歧途。Dictionary.com对发明的第二个定义是:
美国专利法。一种新的、有用的工艺、机器、改进等，以前不存在，被认为是某种独特的直觉或天才的产物，区别于普通的机械技能或工艺。
因此，自1980年以来，计算机领域的新发明很少。都发生了什么?显然，有大量的新技术和新事物出现，但它们是什么呢?
我们不再发明了，我们只是在改进已经存在的东西。
举个简单的例子:
光盘最早出现于1977年，但直到1982年才被业界接受。此时，第一家刻录cd的工厂刚刚准备就绪。最终，到1985年，CD-ROM(只读存储器)被接受为一种媒介。5年后，CD-RW问世。(来源:维基百科)
现在怎么办呢?好吧，考虑到我们有更大的硬盘驱动器(仍然只是在范式上的改进)，我们需要更多的空间来取代VHS市场，使视频与计算机兼容。于是就有了DVD，尽管我删去了对现有CD技术的许多改进。
DVD是在1995年被“发明”出来的。(来源:维基百科)
从那时起，我们有:
可写dvd和可重写dvd 双层dvd 三层和四层dvd(尚未发布，但通过简单的驱动程序修订是可行的) hd - dvd 蓝光光盘
显然，这个列表并不包括所有的内容。但是注意新发明，记住我上面给出的定义，在那个列表中。你不能!它们都是光盘概念的变体，都是相同硬件的变体，都是现有软件的变体。
WHY?
成本。你看，对现有产品进行渐进式改进在经济上更便宜。如果我可以卖给你一张HD DVD或蓝光光盘，因为你认为它是必要的或很酷，那么我就没有必要发布我的三层或四层DVD计划。事实上，我可以收取很高的费用来获得新技术，因为您是早期采用者，您需要我的“新的和改进的!”硬件。
这就是所谓的市场营销或产品关系。
但是软件呢?
怎么了?在1980年之前，有很多软件创新在进行，但从那以后，它主要只是对已经存在的东西进行改进或重新发明轮子。看看任何操作系统或办公软件包就知道了。
结论
As far as I'm concerned, there have been virtually no new inventions in the past 29 years. I could wax long and cross a great many industries, but why should I bother? Once you start thinking about it, and start comparing an "invention" to a prior, similar product ... you'll find it is so similar that it isn't even funny. Even the internal combustion engine has been around since 1906 with no new inventions in that field since then; many improvements and variations of this "wheel" yes, but no new inventions.
甚至连美国在伊拉克部署的新武器——利用微波让人感到震惊，就像触摸灯泡一样——都不是新武器。同样的想法被用于安全系统，然后被分类并退出市场，用超声波让入侵者感到身体不适。这是一种定向形式的武器，具有不同的波长和应用，不是一项新发明。
DOS。我不是DOS的粉丝，但多亏了DOS和IBM-PC电脑才有了今天的样子(不管是好是坏)。
什么都没有。
我认为这是因为人们改变了他们的态度。人们过去相信，只要找到“好点子”，就能一夜暴富。如今，人们相信，回报最大的是执行过程，而不是发现过程。你有诸如“想法一毛钱一打”和“第二只老鼠得到奶酪”这样的咒语。因此，人们专注于开发现有的想法，而不是想出新的想法。
我认为，在1980年，如果你在使用一台电脑，你要么是在赚钱，要么就是一个极客……那么发生了什么变化呢?
Printers and consumer-level desktop publishing. Meant you didn't need a printing press to make high-volume, high-quality printed material. That was big - of course, nowadays we completely take it for granted, and mostly we don't even bother with the printing part because everyone's online anyway. Colour. Seriously. Colour screens made a huge difference to non-geeks' perception of games & applications. Suddenly games seemed less like hard work and more like watching TV, which opened the doors for Sega, Nintendo, Atari et al to bring consumer gaming into the home. Media compression (MP3s and video files). And a whole bunch of things - like TiVO and iPods - that we don't really think of as computers any more because they're so ubiquitous and so user-friendly. But they are.
我认为，这里的共同点是曾经不可能的事情(制作打印文档;准确再现彩色图像;实时向世界各地发送消息;分发音频和视频材料)，当时因为设备和物流成本昂贵，现在是消费者水平。那么，大公司现在在做什么过去是不可能的，但如果我们能想出如何做小而便宜的事情，可能会很酷?
任何涉及物理运输的东西都是有趣的。视频会议(目前)还没有取代真实的会议，但如果技术合适，它仍有可能取代真实的会议。一些休闲旅行可以被全感官沉浸式环境所取代——家庭影院就是一个微不足道的例子;另一个是位于Soho区一栋写字楼内的“虚拟高尔夫球场”，在这里，你可以在模拟球场上打18洞真正的高尔夫球。
不过，对我来说，下一个真正重要的事情将是制造。做的事情。勺子，吉他，椅子，衣服，汽车，瓷砖什么的。这些仍然依赖于生产和分销基础设施。我再也不用去商店买电影或专辑了——什么时候我就不用去商店买衣服和厨具了?
Sure, there are interesting developments going on with OLED displays and GPS and mobile broadband and IoC containers and scripting and "the cloud" - but it's all still just new-fangled ways of putting pictures on a screen. I can print my own photos and write my own web pages, but I want to be able to fabricate a linen basket that fits exactly into that nook beside my desk, and a mounting bracket for sticking my guitar FX unit to my desk, and something for clipping my cellphone to my bike handlebars.
与编程无关?不…但在1980年，声音制作也不是。或者视频分发。或者给赞比亚的亲戚发信息。大处着眼，伙计们……：）
