这个问题来自于对过去50年左右计算领域各种进展的评论。

其他一些与会者请我把这个问题作为一个问题向整个论坛提出。

这里的基本思想不是抨击事物的现状,而是试图理解提出基本新思想和原则的过程。

我认为我们在大多数计算领域都需要真正的新想法,我想知道最近已经完成的任何重要而有力的想法。如果我们真的找不到他们,那么我们应该问“为什么?”和“我们应该做什么?”


当前回答

为了开始思考这个问题,我需要一个关于“创新”意味着什么的模型。

我所见过的最好的模式是技术采用生命周期。你可以在这篇维基百科文章中得到一个概述。

利用这个模型,我开始问自己……软件本身处于生命周期的哪个阶段?我们可以把“软件”看作一种不同于机械的技术,这种技术可以一直追溯到巴贝奇(Babbage),或者更准确地说,追溯到Ada Lovelace夫人。

但至少在1951年之前,它仍然处于非常早期的开拓阶段。这是编程计算机“商业化”的一年,即销售计算机产品的模型,并制造大量该模型的单元。我在想Univac卖给人口普查局的那台机器。

从1951年到1985年,软件创新层出不穷。它们主要与将计算的范围扩展到一个更广阔的领域有关。与此同时,大规模营销和大规模生产不断降低入门成本,直到苹果和IBM-PC使可编程设备成为一种常见的设备。

在1980年到1985年之间,我认为软件从创新者的领域过渡到“早期大多数”领域。抱歉,伙计们,这让你们所有参与MS-DOS, Mac, Windows, c++和Java早期的大多数人而不是创新者。这并不妨碍你在自己的领域和自己的项目中进行重大创新。这只是意味着这个领域本身已经从最早的阶段发展起来了。

虽然互联网的前身早在20世纪70年代就出现了,但直到阿尔·戈尔发明了互联网(抱歉),人们才开始上网。在那个阶段,软件从早期的主流变成了晚期的主流。正如钟形曲线的顶部所显示的那样,这种变化是微妙的。并非所有商店都同时从早期多数转变为晚期多数。

我认为软件还没有完全进入“落后”阶段,但我认为真正的创新者正在解决今天在不同战线上产生进步的问题。

我能想到的两个方面是生物工程和信息设备。这两个领域都需要软件,但主要的推力不是软件创新。它正在把软件应用到未知领域。可能还有很多我不知道的战线。

其他回答

函数式编程研究者对单子的重新发现。单子有助于让一种纯粹的、懒惰的语言(Haskell)成为一种实用的工具;它还影响了组合子库的设计(一元解析器组合子甚至在Python中找到了自己的方式)。

Moggi的“程序模块的范畴理论解释”(1989)通常被认为是将单子引入有效计算的观点;Wadler的作品(例如,“命令式函数式编程”(1993))将单子作为实用工具。

互联网。

就是这样。

自然语言处理。我第一次遇到这种情况是在20世纪90年代初,当时使用的是赛门铁克(Symantec)的一个名为Q&A的程序,它允许您通过键入英文查询来查询数据库。直到今天,我仍然对它印象深刻。

标签,信息分类的方式。是的,就是每个问题下面的小方框。

令人惊讶的是,标签发明花了大约30年的时间。我们使用了目录和目录;我们使用了为印刷书籍优化的东西。

然而,30年比人们意识到印刷书籍可以用更小的格式的时间短得多。人们可以把书放在手里。

我认为核心CS玩家低估了标签概念。所有的研究都集中在自然语言处理(自顶向下的方法)。但是标签是第一种计算机和人类都能很好理解的语言。这是一种自底向上的方法,使计算机使用自然语言。

“奇点”,以及所有类似的项目,即用托管代码开发操作系统。