web服务器运行HTTP协议来服务网页。应用服务器可以（但不总是）在web服务器上运行以执行程序逻辑，然后可以由web服务器交付程序逻辑的结果。这是web服务器/应用程序服务器场景的一个示例。

Microsoft世界中的一个很好的例子是Internet Information Server/SharePoint Server关系。IIS是一个web服务器；SharePoint是一个应用程序服务器。SharePoint位于IIS之上，执行特定的逻辑，并通过IIS提供结果。

例如，在Java世界中，Apache和Tomcat也有类似的场景。

应用程序服务器的设计和部署通常是为了促进运行时间更长的进程，而这些进程也将更加耗费资源。

web服务器通常用于资源不密集的短突发。这主要是为了方便提供基于web的流量。

大多数情况下，这些术语Web服务器和应用服务器可以互换使用。

以下是Web Server和Application Server功能的一些关键区别：

Web服务器旨在为HTTP内容提供服务。App Server还可以提供HTTP内容，但不限于HTTP。它可以提供其他协议支持，如RMI/RPCWeb服务器主要设计用于提供静态内容，尽管大多数Web服务器都有插件来支持Perl、PHP、ASP、JSP等脚本语言，这些服务器可以通过这些语言生成动态HTTP内容。大多数应用程序服务器都将Web服务器作为其组成部分，这意味着App Server可以执行Web服务器所能执行的任何操作。此外，AppServer还具有支持应用程序级服务的组件和功能，如连接池、对象池、事务支持、消息服务等。由于web服务器非常适合静态内容，而应用服务器非常适合动态内容，因此大多数生产环境都将web服务器作为应用服务器的反向代理。这意味着在处理页面请求时，静态内容（如图像/静态HTML）由解释请求的web服务器提供。使用某种过滤技术（主要是请求资源的扩展），web服务器识别动态内容请求并透明地转发到应用服务器

此类配置的示例是Apache Tomcat HTTP Server和Oracle（以前称为BEA）WebLogic Server。Apache Tomcat HTTP服务器是Web服务器，Oracle WebLogic是应用程序服务器。

在某些情况下，服务器是紧密集成的，如IIS和.NET运行时。IIS是web服务器。当配备.NET运行时环境时，IIS能够提供应用程序服务。

这两者之间的边界越来越薄。

应用程序服务器向客户端公开业务逻辑。这意味着应用程序服务器由一组执行业务逻辑的方法组成（但不限于此，甚至可以是一台网络计算机，允许许多人在其上运行软件）。因此，它只会输出所需的结果，而不是HTML内容。（类似于方法调用）。因此，它不是严格基于HTTP的。

但web服务器将HTML内容传递给web浏览器（严格基于HTTP）。Web服务器只能处理静态Web资源，但服务器端脚本的出现也允许Web服务器处理动态内容。web服务器接收请求并将其引导到相关脚本（PHP、JSP、CGI脚本等），以创建要发送到客户端的HTML内容。一旦接收到内容，web服务器将向客户端发送HTML页面。

然而，现在这两个服务器都一起使用。web服务器接收请求，然后调用脚本来创建HTML内容。然后，脚本将再次调用应用程序服务器LOGIC（例如检索事务细节）来填充HTML内容。

因此这两个服务器都得到了有效的使用。

因此我们可以放心地说，现在，在大多数情况下，web服务器被用作应用服务器的子集。但戏剧性地，情况并非如此。

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实际上，Apache是一个web服务器，Tomcat是一个应用程序服务器。当HTTP请求到达web服务器时。然后，web服务器将静态内容发送回浏览器。是否有逻辑要做，然后将该请求发送到应用程序服务器。处理完逻辑后，将响应发送到web服务器并发送到客户端。

正如Rutesh和jmservera所指出的，区别是模糊的。从历史上看，它们是不同的，但在90年代，这两个以前不同的类别混合了特征并有效地合并了。在这一点上，最好的设想是“应用服务器”产品类别是“web服务器”类别的严格超集。

一些历史。在Mosaic浏览器和超链接内容的早期，出现了一种称为“web服务器”的东西，它通过HTTP提供网页内容和图像。大部分内容都是静态的，HTTP1.0协议只是一种传送文件的方式。很快，“web服务器”类别演变为包括CGI功能——有效地对每个web请求启动一个过程以生成动态内容。HTTP也成熟了，产品变得更加复杂，具有缓存、安全性和管理功能。随着技术的成熟，我们从Kiva和NetDynamics获得了特定于公司的基于Java的服务器端技术，这些技术最终都合并到了JSP中。我认为微软在1996年将ASP添加到了Windows NT 4.0中。静态web服务器已经学会了一些新技巧，因此对于许多场景来说，它是一个有效的“应用服务器”。

在一个平行的类别中，应用服务器已经进化并存在了很长时间。公司为Unix提供了Tuxedo、TopEnd、Encina等产品，这些产品从哲学上源自IMS和CICS等大型机应用程序管理和监控环境。微软的产品是微软事务服务器（MTS），后来演变成COM+。这些产品中的大多数指定了“封闭”的特定于产品的通信协议，以将“胖”客户端与服务器互连。（对于Encina，通信协议是DCE RPC；对于MTS，它是DCOM；等等）1995/96年，这些传统的应用服务器产品开始嵌入基本的HTTP通信功能，最初是通过网关。线条开始模糊。

Web服务器在处理更高的负载、更多的并发性和更好的功能方面变得越来越成熟。应用服务器提供了越来越多的基于HTTP的通信功能。

此时，“应用服务器”和“web服务器”之间的界限是模糊的。但作为一个重点，人们继续使用不同的术语。当有人说“web服务器”时，你通常会想到以HTTP为中心、面向web UI的应用程序。当有人说“应用服务器”时，你可能会想到“更重的负载、企业功能、事务和排队、多渠道通信（HTTP+更多）。但通常是同一个产品同时满足两组工作负载要求。”。

IBM的“应用服务器”WebSphere有自己的捆绑web服务器。另一个传统的应用服务器WebLogic也是如此。Windows是微软的应用服务器（除了作为其文件和打印服务器、媒体服务器等），捆绑了IIS。