这是一个详细的答案，其中包含一些场景，以清楚地了解差异和相似性，以及两者如何协同工作。

Application Server是一个有时与web服务器混合使用的术语。虽然web服务器主要处理HTTP协议，但应用程序服务器处理几种不同的协议，包括但不限于HTTP。

Web服务器的主要工作是显示站点内容，应用程序服务器负责逻辑、用户和显示内容之间的交互。应用服务器与web服务器协同工作，其中一个显示，另一个交互。

服务器和客户端之间来回传递的信息不限于简单的显示标记，而是两者之间的交互。

在大多数情况下，服务器通过组件API创建这种交互，例如J2EE（Java 2平台）、EJB（Enterprise JavaBean）和其他不同的应用程序软件模型。

例如：

了解应用程序服务器与web服务器协同工作的场景与没有应用程序服务器的场景之间差异的最佳方式是通过在线商店。

场景1：没有应用程序服务器的Web服务器

您有一个只有web服务器而没有应用程序服务器的在线商店。该网站将提供一个显示，您可以从中选择产品。当您提交查询时，站点执行查找并将HTML结果返回给其客户端。web服务器将您的查询直接发送到数据库服务器（请耐心等待，我将在下一篇文章中解释这一点）并等待响应。一旦收到响应，web服务器就会将响应格式化为HTML文件，并将其发送到web浏览器。每次运行查询时，服务器和数据库服务器之间的来回通信都会发生。

场景2：带有应用程序服务器的Web服务器

如果您要运行的查询之前已经完成，并且此后没有数据更改，那么服务器将生成结果，而无需将请求发送到数据库服务器。这允许实时查询，其中第二个客户端可以访问相同的信息并接收实时可靠的信息，而无需向数据库服务器发送另一个重复查询。服务器基本上充当数据库服务器和web服务器之间的中间层。这允许提取的信息可重复使用，而在第一个场景中，由于该信息嵌入到特定的“自定义”HTML页面中，因此这不是一个可重复使用的过程。第二个客户端将不得不再次请求信息，并接收另一个包含所请求信息的HTML嵌入页面——效率很低。更不用说，这种类型的服务器非常灵活，因为它能够管理自己的资源，包括安全性、事务处理、消息传递和资源池。

为了支持如此多种复杂的任务，该服务器必须具有内置的冗余、强大的处理能力和大量的RAM，以实时处理其提取的所有数据。

这取决于具体的体系结构。一些应用程序服务器可能在本地使用web协议（XML/RCP/SOAP over HTTP），因此技术上几乎没有差别。通常，web服务器面向用户，通过HTTP/HTTPS提供各种内容，而应用服务器不面向用户，可能使用非标准或不可路由的协议。当然，使用RIA/AAJAX，差异可能会更加模糊，只向客户提供非HTML内容（JSON/XML），从而提供特定的远程访问服务。

虽然两者之间可能存在重叠（某些web服务器甚至可以用作应用服务器），但IMHO最大的区别在于处理模型和会话管理：

在Web服务器处理模型中，重点是处理请求；“会话”的概念几乎是虚拟的。也就是说，通过在客户端和服务器之间传输状态表示（因此是REST）和/或将其串行化到外部持久存储（SQL server、Memcached等）来模拟“会话”。

在应用程序服务器中，会话通常更加明确，并且通常在整个“会话”期间以对象的形式存在于应用程序服务器的内存中。

IBM在这两者之间做了一个非常好的比较：

严格定义，web服务器是应用程序服务器的一个子集。web服务器主要响应来自web浏览器的超文本传输协议（HTTP）请求，提供静态web内容，例如HTML页面、文件、图像和视频。应用程序服务器通常也可以交付web内容，但其主要工作是实现最终用户客户端和服务器端应用程序代码之间的交互，这些代码表示通常称为业务逻辑的内容，以生成和交付动态内容，如交易结果、决策支持或实时分析。应用服务器的客户端可以是应用程序自己的最终用户UI、web浏览器或移动应用程序，客户端-服务器交互可以通过任意数量的通信协议进行。然而，在实践中，web服务器和应用程序服务器之间的界限变得更加模糊，特别是随着web浏览器成为应用程序客户端的选择，以及用户对web应用程序和web应用程序性能的期望值的增加。大多数web服务器支持脚本语言插件（例如，ASP、JSP、PHP、Perl），使web服务器能够基于服务器端逻辑生成动态内容。越来越多的应用服务器不仅具有web服务器功能，而且使用HTTP作为其主要协议，并支持其他协议（例如CGI和CGI变体）与web服务器进行接口。它们还允许web应用程序利用反向代理、集群、冗余和负载平衡服务等服务，从而提高性能和可靠性，并允许开发人员减少对基础设施的关注，而更多地关注编码。为了使事情更加混乱，许多web服务器和一些应用程序服务器被称为web应用程序服务器，或者称为它们自己。底线是，当今最流行的web服务器和应用程序服务器是两者的混合。您现在使用的大多数日益丰富的应用程序都是静态web内容和动态应用程序内容的组合，通过web服务器和应用程序服务器技术的组合提供。

首先，web服务器通过HTTP协议提供web内容（HTML和静态内容）。另一方面，应用程序服务器是一个容器，您可以在该容器上构建业务逻辑和流程，并通过各种协议（包括n层架构中的HTTP）将其公开给客户端应用程序。

因此，应用服务器提供比web服务器多得多的服务，web服务器通常包括：

A（专有或非专有）API对象生命周期管理，状态管理（会话），资源管理（例如，到数据库的连接池），负载平衡、故障转移。。。

AFAIK，ATG Dynamo是90年代后期最早的应用服务器之一（根据上面的定义）。在2000年初，它是一些专有应用服务器的统治，如ColdFusion（CFML AS）、BroadVision（服务器端JavaScript AS）等。

实际上，Apache是一个web服务器，Tomcat是一个应用程序服务器。当HTTP请求到达web服务器时。然后，web服务器将静态内容发送回浏览器。是否有逻辑要做，然后将该请求发送到应用程序服务器。处理完逻辑后，将响应发送到web服务器并发送到客户端。