在Android Studio中，Gradle是一个自定义构建工具，通过管理依赖关系和提供自定义构建逻辑来构建Android包(APK文件)。

APK文件(Android Application package)是一个特殊格式的ZIP文件，包含

字节码 资源(图像、UI、XML等) 清单文件

APK文件被签名并通过ADB (Android调试桥)推送到设备上执行。

简单的回答是，

Gradle是一个构建系统，它负责代码的编译、测试、部署和转换。Dex文件，从而在设备上运行应用程序。由于Android Studio预装了Gradle系统，因此不需要安装额外的运行时软件来构建我们的项目。

Gradle是一个高级的Android构建工具包，用于管理依赖关系，并允许您定义自定义构建逻辑。特征就像

自定义、配置和扩展构建过程。 使用同一个项目为应用程序创建多个具有不同功能的APK文件。 重用代码和资源。

参考

Gradle是一个构建系统。构建系统是设计用于自动化程序编译过程的软件工具。构建系统有各种形式，并用于各种软件构建任务。而他们的主要目标是有效地创建可执行文件。

另一个相关的术语是构建自动化，它是自动化创建软件构建的过程，以及相关的过程，包括:将计算机源代码编译成二进制代码，打包二进制代码，以及运行自动化测试。

其他语言的类似构建系统如下(见完整列表):

Apache Ant和Apache Maven - Java sbt -用于Scala (Play框架等) 基于python的构建工具 Rake (Apache Builder) - Ruby Leiningen for Clojure

这是谷歌想要用于Android的新构建工具。使用它是因为它比Ant更具可扩展性和实用性。它旨在增强开发人员的体验。

你可以在谷歌I/O这里查看Xavier Ducrohet来自Android开发团队的演讲。

在谷歌I/O期间，Xavier和Tor Norbye也有关于Android Studio的另一场演讲。

简单来说，Gradle是Android Studio为了实现两个重要过程而提供的工具:

构建我们的项目 将AndroidManifest.xml、res文件夹和二进制代码打包到一个名为APK的特殊格式压缩文件中