Daemon thread is like daemon process which is responsible for managing resources,a daemon thread is created by the Java VM to serve the user threads. example updating system for unix,unix is daemon process. child of daemon thread is always daemon thread,so by default daemon is false.you can check thread as daemon or user by using "isDaemon()" method. so daemon thread or daemon process are basically responsible for managing resources. for example when you starting jvm there is garbage collector running that is daemon thread whose priority is 1 that is lowest,which is managing memory. jvm is alive as long as user thread is alive,u can not kill daemon thread.jvm is responsible to kill daemon threads.

守护线程就像一个服务提供者，为运行在与守护线程相同进程中的其他线程或对象提供服务。守护线程用于后台支持任务，只有在正常线程执行时才需要守护线程。如果正常线程不运行，其余线程是守护线程，则解释器退出。

例如，HotJava浏览器使用最多4个名为“Image Fetcher”的守护线程从文件系统或网络中为任何需要的线程获取图像。

守护线程通常用于为应用程序/applet执行服务(例如加载“fiddley bits”)。用户线程和守护线程之间的核心区别在于，JVM只会在所有用户线程都终止时关闭程序。当不再有任何用户线程在运行(包括执行主线程)时，守护线程将由JVM终止。

setDaemon(真/假)?此方法用于指定一个线程是守护线程。

公共boolean isDaemon() ?此方法用于确定线程是否是守护线程。

Eg:

public class DaemonThread extends Thread {
    public void run() {
        System.out.println("Entering run method");

        try {
            System.out.println("In run Method: currentThread() is" + Thread.currentThread());

            while (true) {
                try {
                    Thread.sleep(500);
                } catch (InterruptedException x) {}

                System.out.println("In run method: woke up again");
            }
        } finally {
            System.out.println("Leaving run Method");
        }
    }
    public static void main(String[] args) {
        System.out.println("Entering main Method");

        DaemonThread t = new DaemonThread();
        t.setDaemon(true);
        t.start();

        try {
            Thread.sleep(3000);
        } catch (InterruptedException x) {}

        System.out.println("Leaving main method");
    }

}

输出:

C:\java\thread>javac DaemonThread.java

C:\java\thread>java DaemonThread
Entering main Method
Entering run method
In run Method: currentThread() isThread[Thread-0,5,main]
In run method: woke up again
In run method: woke up again
In run method: woke up again
In run method: woke up again
In run method: woke up again
In run method: woke up again
Leaving main method

C:\j2se6\thread>

再讲一点(参考:Java并发实践)

当创建一个新线程时，它将继承其守护进程状态 的父母。 当所有非守护进程线程完成时，JVM停止，并放弃所有剩余的守护进程线程: 最后，块不执行， 栈不会被解开——JVM只是退出。 由于这个原因，应该谨慎使用守护线程，将它们用于可能执行任何类型的I/O的任务是危险的。

守护线程是在程序完成但线程仍在运行时不阻止JVM退出的线程。守护进程线程的一个例子是垃圾收集。

您可以使用setDaemon(boolean)方法在线程启动之前更改线程守护进程属性。

正如大家所解释的，守护线程不会限制JVM退出，所以基本上从退出的角度来看，它对应用程序来说是一个快乐的线程。

想要添加守护线程，当我提供一个API，比如将数据推送到第三方服务器/或JMS时，我可能需要在客户端JVM级别聚合数据，然后在一个单独的线程中发送到JMS。我可以使这个线程作为守护线程，如果这不是一个强制数据被推送到服务器。 这类数据类似于日志推送/聚合。

问候, Manish

对我来说，守护线程就像用户线程的管家。 如果所有用户线程都已完成，守护进程线程就没有任务 JVM杀死。 我在YouTube视频里解释过了。