如果在每个文件上单独运行stat会变慢，你可以使用xargs来加快速度:

find . -type f -print0 | xargs -0 stat -f "%m %N" | sort -n | tail -1 | cut -f2- -d" " 

你可以使用awk只打印修改时间最长的结果(在unix时间下)，而不是对结果排序并只保留最后修改的结果:

find . -type f -printf "%T@\0%p\0" | awk '
    {
        if ($0>max) {
            max=$0; 
            getline mostrecent
        } else 
            getline
    } 
    END{print mostrecent}' RS='\0'

如果文件数量足够大，这应该是解决问题的更快方法。

我已经使用了NUL字符(即。'\0')，因为从理论上讲，文件名可以包含任何字符(包括空格和换行符)。

如果你的系统中没有这样病态的文件名，你也可以使用换行符:

find . -type f -printf "%T@\n%p\n" | awk '
    {
        if ($0>max) {
            max=$0; 
            getline mostrecent
        } else 
            getline
    } 
    END{print mostrecent}' RS='\n'

此外，这也适用于mawk。

在使用基于查找的解决方案多年之后，我发现自己希望能够排除像.git这样的目录。

我改用了这个基于rsync的解决方案。把这个放到~/bin/findlatest中:

#!/bin/sh
# Finds most recently modified files.
rsync -rL --list-only "$@" | grep -v '^d' | sort -k3,4r | head -5

现在是findlatest。将列出最近修改的5个文件，并查找latest—exclude .git。将列出。git中不包括的5个。

这是通过利用一些很少使用的rsync功能来实现的:“如果一个单一的源参数被指定为[rsync]而没有目的地，那么文件将以类似于ls -l的输出格式列出”(rsync手册页)。

与基于rsync的备份工具结合使用时，接受rsync参数的能力非常有用。例如，我使用rsnapshot，我用rsnapshot.conf行备份一个应用程序目录:

backup  /var/atlassian/application-data/jira/current/   home    +rsync_long_args=--archive --filter="merge /opt/atlassian/jira/current/backups/rsync-excludes"

rsync- excluded列出了我不想备份的目录:

- log/
- logs/
- analytics-logs/
- tmp/
- monitor/*.rrd4j

我现在可以看到最新的文件，将备份:

findlatest /var/atlassian/application-data/jira/current/ --filter="merge /opt/atlassian/jira/current/backups/rsync-excludes"

接着@plundra的回答，下面是BSD和OS X版本:

find . -type f -print0 \
| xargs -0 stat -f "%m %N" \
| sort -rn | head -1 | cut -f2- -d" "

我一直在使用类似的东西，以及最近修改的文件的top-k列表。对于大型目录树，避免排序会快得多。如果是最近修改最多的文件:

find . -type f -printf '%T@ %p\n' | perl -ne '@a=split(/\s+/, $_, 2); ($t,$f)=@a if $a[0]>$t; print $f if eof()'

在一个包含170万个文件的目录中，我在3.4秒内获得了最新的一个文件，与使用排序的25.5秒解决方案相比，速度提高了7.5倍。

我更喜欢这个，它更短:

find . -type f -print0|xargs -0 ls -drt|tail -n 1