假设正在使用HTTP身份验证（WWW-Authenticate和Authorization标头），如果以其他用户身份进行身份验证将授予对所请求资源的访问权限，则应返回401 Unauthorized。

403 Forbidden用于禁止所有人访问资源或限制访问给定网络或仅允许通过SSL访问资源，只要与HTTP身份验证无关。

如果HTTP身份验证未被使用，并且服务具有基于cookie的身份验证方案，这是现在的标准，那么应该返回403或404。

关于401，这来自RFC 7235（超文本传输协议（HTTP/1.1）：认证）：

3.1.401未经授权401（未授权）状态代码表示请求尚未应用，因为它缺少目标资源的有效身份验证凭据。源服务器必须发送一个WWW Authenticate头字段（第4.4节），其中至少包含一个适用于目标资源的质询。如果请求包括认证证书，则401响应指示已拒绝对这些证书的授权。客户端可以使用新的或替换的授权头字段重复请求（第4.1节）。如果401响应包含与先前响应相同的挑战，并且用户代理已经至少尝试了一次身份验证，则用户代理应该向用户呈现随附的表示，因为它通常包含相关的诊断信息。

403（和404）的语义随着时间而改变。这来自1999年（RFC 2616）：

10.4.4 403禁止服务器理解该请求，但拒绝履行该请求。授权没有帮助，不应重复该请求。如果请求方法不是HEAD，并且服务器希望公开请求未完成的原因，则应在实体中描述拒绝的原因。如果服务器不希望向客户端提供该信息，则可以使用状态代码404（未找到）。

2014年，RFC 7231（超文本传输协议（HTTP/1.1）：语义和内容）改变了403的含义：

6.5.3.403禁止403（禁止）状态代码表示服务器理解请求但拒绝授权。希望公开请求被禁止的原因的服务器可以在响应有效负载（如果有的话）中描述该原因。如果请求中提供了身份验证凭据，则服务器认为这些凭据不足以授予访问权限。客户端不应使用相同的凭据自动重复请求。客户端可以使用新的或不同的凭据重复请求。但是，由于与凭据无关的原因，请求可能被禁止。希望“隐藏”当前存在的禁用目标资源的源服务器可能会以状态代码404（未找到）进行响应。

因此，403（或404）现在可能意味着任何事情。提供新凭据可能会有所帮助。。。或者可能不会。

我相信这一变化的原因是RFC 2616假设在实践中，当今天的Web应用程序使用例如表单和cookie构建自定义身份验证方案时，将使用HTTP身份验证。

我认为重要的是要考虑到，对于浏览器，401会启动一个验证对话框，让用户输入新的凭据，而403不会。浏览器认为，如果返回401，那么用户应该重新验证。因此401代表无效认证，而403代表缺乏许可。

以下是在这种逻辑下的一些情况，在这些情况下，验证或授权会返回错误，重要短语用粗体表示。

资源需要身份验证，但未指定凭据。

401:客户端应指定凭据。

指定的凭据格式无效。

400:这既不是401也不是403，因为语法错误应该总是返回400。

指定的凭据引用的用户不存在。

401:客户端应指定有效凭据。

指定的凭据无效，但请指定有效的用户（如果不需要指定的用户，请不要指定用户）。

401：同样，客户端应该指定有效的凭据。

指定的凭据已过期。

401:这实际上与通常的无效凭据相同，因此客户端应该指定有效凭据。

指定的凭据完全有效，但不足以满足特定资源的需要，尽管具有更多权限的凭据也可能。

403:指定有效凭据不会授予对资源的访问权限，因为当前凭据已经有效，但只有不具有权限。

无论凭据如何，都无法访问特定资源。

403:这与凭据无关，因此指定有效凭据没有帮助。

指定的凭据完全有效，但特定客户端被阻止使用它们。

403：如果客户端被阻止，指定新凭据将不会有任何作用。

根据RFC 2616（HTTP/1.1）403在以下情况下发送：

服务器理解该请求，但拒绝履行该请求。授权没有帮助，不应重复该请求。如果请求方法不是HEAD，并且服务器希望公开请求未完成的原因，则应在实体中描述拒绝的原因。如果服务器不希望向客户端提供此信息，则可以使用状态代码404（未找到）

换句话说，如果客户端可以通过认证访问资源，则应发送401。

我对它的看法与公认的答案略有不同。

当认证失败时返回403，当授权失败时返回401，这似乎更符合语义和逻辑。

我的理由如下：

当您请求认证时，您有权提出该请求。你需要这样做，否则一开始就没有人能够通过认证。

如果您的身份验证失败，您将被禁止，这是有意义的。

另一方面，被禁止者也可以申请授权，但假设您已通过身份验证，但无权访问特定端点。返回401 Unauthorized似乎更有意义。

对于失败的身份验证尝试，Spring Boot的安全性返回403

丹尼尔·欧文（Daniel Irvine）的明确解释[原始链接]：

401 Unauthorized（401未授权）存在问题，这是身份验证错误的HTTP状态代码。这就是它：它用于身份验证，而不是授权。收到401响应时，服务器会告诉你，“你不是已验证–完全未验证或已验证不正确–但请重新验证并重试。”为了帮助您，它将始终包含一个WWW Authenticate标头，描述如何以进行身份验证。这是通常由web服务器而不是web返回的响应应用这也是非常暂时的；服务器要求您尝试再一次因此，为了获得授权，我使用403 Forbidden响应。它是永久性的，它与我的应用程序逻辑有关，而且更具体响应大于401。收到403响应时，服务器会告诉你：“对不起，我知道你是谁——我相信你说的你是谁，但你只是没有访问此资源的权限。也许如果你问系统管理员很好，你会得到许可的。但请不要打扰直到你的困境改变。”总之，401未经授权的响应应用于缺失或认证错误，应使用403禁止响应之后，当用户经过身份验证但未被授权对给定资源执行请求的操作。

另一种很好的图片格式，说明如何使用http状态代码。

这是一个更老的问题，但一个从未真正提出过的选项是返回404。从安全角度来看，投票最高的答案存在潜在的信息泄漏漏洞。例如，假设所讨论的安全网页是一个系统管理页面，或者更常见的是，是一个用户无权访问的系统记录。理想情况下，您不希望恶意用户知道那里有一个页面/记录，更不用说他们无权访问。当我构建这样的东西时，我将尝试在内部日志中记录未经验证/未经授权的请求，但返回404。

OWASP提供了有关攻击者如何将此类信息用作攻击一部分的更多信息。