同步操作在返回调用方之前完成其工作。

异步操作在返回调用方之后完成(大部分或全部)工作。

当执行a>b>c>d>这样的序列时，如果我们在执行过程中遇到如下失败:

a
b
c
fail

然后我们从头开始:

a
b
c
d

这是同步的

然而，如果我们有相同的序列要执行:a>b>c>d>，我们在中间有一个失败:

a
b
c
fail

.．.但我们不是从头开始，而是从失败的地方重新开始:

c
d

.．.这就是所谓的异步。

以下是制作早餐的说明:

倒一杯咖啡。 烧热平底锅，然后煎两个鸡蛋。 煎三片培根。 烤两片面包。 在吐司上加黄油和果酱。 倒一杯橙汁。 如果你有烹饪经验，你会异步执行这些指令。你会先热锅煎鸡蛋，然后开始煎培根。你把面包放进烤面包机，然后开始煎鸡蛋。在这个过程的每一步，你都要开始一项任务，然后把注意力转移到那些已经准备好的任务上。 做早餐就是一个非并行的异步工作的好例子。一个人(或线程)可以处理所有这些任务。继续早餐的类比，一个人可以异步地做早餐，在第一个任务完成之前开始下一个任务。不管有没有人在看，烹饪都在进行。一旦你开始加热煎蛋的锅，你就可以开始煎培根了。培根烤好后，你可以把面包放进烤面包机。 对于并行算法，您需要多个cook(或线程)。一个做鸡蛋，一个做培根，等等。每个人都只专注于一项任务。每次烹饪(或线程)都将同步阻塞，等待培根准备翻转，或吐司爆裂。

(强调我的)

异步编程概念

关于同步执行的“同时”定义(有时会令人困惑)，下面是一种理解它的好方法:

同步执行:一个代码块中的所有任务都在同一时间执行。

异步执行:一个代码块中的所有任务都不会同时执行。

我创建了一个动图来解释这一点，希望能有所帮助: 看，第3行是异步的，其他是同步的。 在行3之前的所有行都应该等到行完成它的工作，但因为行3是异步的，下一行(行4)，不要等待行3，但行5应该等待行4完成它的工作，行6应该等待行5和7的6，因为行4,5,6,7不是异步的。

同步/异步与多线程无关。

同步或同步意味着“连接”，或在某种程度上“依赖”。换句话说，两个同步任务必须彼此知道，并且一个任务必须以依赖于另一个任务的某种方式执行，例如等待开始，直到另一个任务完成。 异步意味着它们是完全独立的，任何一方都不能以任何方式考虑另一方，无论是在初始化还是执行中。

同步(一个线程):

1 thread ->   |<---A---->||<----B---------->||<------C----->|

同步(多线程):

thread A -> |<---A---->|   
                        \  
thread B ------------>   ->|<----B---------->|   
                                              \   
thread C ---------------------------------->   ->|<------C----->| 

异步(一个线程):

         A-Start ------------------------------------------ A-End   
           | B-Start -----------------------------------------|--- B-End   
           |    |      C-Start ------------------- C-End      |      |   
           |    |       |                           |         |      |
           V    V       V                           V         V      V      
1 thread->|<-A-|<--B---|<-C-|-A-|-C-|--A--|-B-|--C-->|---A---->|--B-->| 

异步(多线程):

 thread A ->     |<---A---->|
 thread B ----->     |<----B---------->| 
 thread C --------->     |<------C--------->|

任务A, B, C的起始和结束点用<，>字符表示。 CPU时间片用竖条|表示

从技术上讲，同步/异步的概念实际上与线程没有任何关系。虽然，在一般情况下，在同一个线程上运行异步任务是不寻常的，但这是可能的(参见下面的例子)，并且在不同的线程上同步执行两个或多个任务是很常见的……不，同步/异步的概念只与是否可以在另一个(第一个)任务完成之前启动第二个或后续任务有关，或者它是否必须等待。仅此而已。任务执行在哪个线程(或多个线程)、进程、cpu，甚至是什么硬件上都无关紧要。事实上，为了说明这一点，我编辑了图表来显示这一点。

异步的例子:

在解决许多工程问题时，软件被设计成将整个问题分解成多个单独的任务，然后异步地执行它们。求矩阵的逆，或者有限元素分析问题，都是很好的例子。在计算中，对列表排序就是一个例子。例如，快速排序例程将列表分成两个列表，并对每个列表执行快速排序，递归地调用自身(快速排序)。在上面的两个例子中，这两个任务都可以(而且经常是)异步执行。它们不需要在单独的线程上。即使是只有一个CPU和一个执行线程的机器，也可以在第一个任务完成之前开始第二个任务的处理。唯一的标准是，一个任务的结果不需要作为另一个任务的输入。只要任务的开始时间和结束时间重叠(只有在两个任务的输出都不需要作为另一个任务的输入时才有可能)，它们就是异步执行的，不管使用了多少线程。

同步的例子:

由多个任务组成的任何进程，这些任务必须按顺序执行，但其中一个任务必须在另一台机器上执行(获取和/或更新数据，从金融服务获取股票报价，等等)。如果它在单独的机器上，那么它就在单独的线程上，无论是同步的还是异步的。