上面的人已经大致解释了这个问题，但有一点可能会让事情变得很清楚，尽管人们一直在HTML文档中使用<br/>等，但这种位置上的任何/基本上都被忽略了，只有在试图使某种东西既可解析为XML又可解析为HTML时才使用。例如，尝试＜p/＞foo＜/p＞，就会得到一个常规段落。

除Brad和squadette所说的之外，自动关闭的XML语法＜script/＞实际上是正确的XML，但要使其在实践中发挥作用，web服务器还需要将文档作为格式正确的XML发送，并在HTTP Content Type标头中使用类似application/xhtml+XML的XML mimetype（而不是text/html）。

然而，发送XML mimetype将导致IE7无法解析页面，IE7只喜欢text/html。

来自w3：

总之，“application/xhtml+xml”应用于XHTML系列文档，以及“text/html”的使用应限于HTML兼容XHTML 1.0文档。'应用程序/xml'也可以使用“text/xml”，但是只要合适，应使用“application/xhtml+xml”而不是那些通用的XML媒体类型。

几个月前我对此感到困惑，唯一可行的（兼容FF3+和IE7）解决方案是使用旧的＜script＞＜/script＞语法和text/html（html语法+html mimetype）。

如果您的服务器在其HTTP头中发送text/html类型，即使是格式正确的XHTML文档，FF3+也将使用其html呈现模式，这意味着<script/>将无法工作（这是一个变化，Firefox以前没有那么严格）。

无论对文档中的http equiv元元素、XML序言或doctype进行任何篡改，都会发生这种情况——Firefox一旦获得text/html头，就会分支，这决定了html或XML解析器是否在文档中查找，而html解析器不理解<script/>。

Internet Explorer 8和更早版本不支持XHTML解析。即使使用XML声明和/或XHTML文档类型，旧IE仍然将文档解析为纯HTML。在纯HTML中，不支持自动关闭语法。尾部斜杠被忽略，您必须使用显式结束标记。

即使是支持XHTML解析的浏览器（如IE9和更高版本），也会将文档解析为HTML，除非您使用XML内容类型提供文档。但在这种情况下，旧IE根本不会显示文档！

自动关闭的脚本标记不起作用，因为脚本标记可以包含内联代码，而HTML不够聪明，无法根据属性的存在来启用或禁用该功能。

另一方面，HTML确实有一个很好的标记，用于包括对外部资源的引用：＜link＞标记，它可以是自动关闭。它已经用于包括样式表、RSS和Atom提要、规范URI和其他各种好东西。为什么不呢？JavaScript？

如果你想让脚本标签是自我封闭的，你不能像我所说的那样做，但有一个替代方案，尽管不是一个聪明的方案。您可以使用自动关闭的链接标记，并通过为其提供一种text/JavaScript和rel as脚本来链接到JavaScript，如下所示：

<link type="text/javascript" rel ="script" href="/path/tp/javascript" />

与XML和XHTML不同，HTML不了解自动关闭语法。将XHTML解释为HTML的浏览器不知道/字符表示标记应该是自动关闭的；相反，它们将其解释为一个空属性，解析器仍然认为标记是“打开的”。

正如<script defer>被视为<script defer=“defer”>一样，<script/>被视为<script/=“/”>。

这是因为脚本标签不是无效元素。

在HTML文档中，VOID ELEMENTS根本不需要“结束标记”！

在xhtml中，所有内容都是通用的，因此它们都需要终止，例如“结束标记”；包括br，一个简单的换行符，如<br></br>或其简写<br/>。

然而，脚本元素永远不是空元素或参数元素，因为脚本标记先于其他元素，是浏览器指令，而不是数据描述声明。

原则上，语义终止指令（例如，“结束标记”）仅用于处理语义不能被后续标记终止的指令。例如：

＜H1＞语义不能被后面的＜P＞终止，因为它没有足够的自身语义来覆盖并因此终止前面的H1指令集。虽然它可以将流拆分为新的段落行，但它“不够强大”，无法覆盖当前的字体大小和样式行高度，即从H1泄漏（因为P没有）。

这就是为什么发明了“/”（终止）信令。

一个通用的无描述终止标记，如</>，对于遇到的级联中的任何一次跌落都是足够的，例如：<H1>标题</>，但情况并非总是这样，因为我们还希望能够“嵌套”流的多个中间标记：在包装/跌落到另一个级联之前拆分成种子。因此，像</>这样的通用终止符将无法确定要终止的属性的目标。例如：<b>bold<i>bold italic</>italic</>normal。毫无疑问，我们无法正确理解我们的意图，很可能会将其解释为大胆的大胆的意大利大胆的正常。

包装器即容器的概念就是这样诞生的。（这些概念非常相似，以至于无法识别，有时同一个元素可能同时具有这两者。＜H1＞同时是包装器和容器。而＜B＞只是一个语义包装器）。我们需要一个简单、无语义的容器。当然，DIV元素的发明也随之而来。

DIV元素实际上是一个2BR容器。当然，CSS的出现使整个情况变得更加奇怪，并造成了巨大的混乱和许多巨大的后果——间接的！

因为使用CSS，您可以很容易地覆盖新发明的DIV的本机前置和后置BR行为，所以它通常被称为“不做任何事情的容器”。这自然是错误的！DIV是块元素，并且在结束信令之前和之后都会本地中断流的线路。很快，WEB开始遭受页面DIV的困扰。他们中的大多数人仍然如此。

随着CSS的出现，它能够完全覆盖并完全重新定义任何HTML标记的本地行为，不知何故，它混淆并模糊了HTML存在的全部含义。。。

突然间，所有HTML标记都显得过时了，它们被污损了，失去了所有的原始含义、身份和用途。不知怎么的，你会觉得他们不再需要了。说：一个容器包装标签就可以满足所有数据表示。只需添加所需的属性。为什么不使用有意义的标签；边走边发明标签名，让CSS来处理剩下的。

这就是xhtml是如何诞生的，当然也是伟大的直言不讳，新来者付出了如此高昂的代价，对什么是什么以及这一切的该死的目的有着扭曲的看法。W3C从万维网变成了什么出了问题，同志们？！！

HTML的目的是将有意义的数据流传输给人类接收者。

传递信息。

正式部分只是为了帮助信息传递的清晰。xhtml丝毫没有考虑信息。-对它来说，这些信息是绝对无关的。

最重要的是要知道并能够理解xhtml不仅仅是某些扩展HTML的一个版本，xhtml是一个完全不同的野兽；磨碎；因此，将它们分开是明智的。