System.currentTimeMillis()显然是最有效的，因为它甚至不创建对象，但new Date()实际上只是一个关于长对象的薄包装，因此它并不落后。另一方面，日历相对缓慢且非常复杂，因为它必须处理日期和时间固有的相当复杂和所有奇怪的事情(闰年、夏令时、时区等)。

在应用程序中只处理长时间戳或Date对象，并且只在实际需要执行日期/时间计算时使用Calendar，或者格式化日期以便向用户显示它们，这通常是一个好主意。如果您必须做很多这样的事情，那么使用Joda Time可能是个好主意，可以获得更简洁的界面和更好的性能。

我更喜欢使用System.currentTimeMillis()返回的值进行各种计算，如果我需要真正显示由人类读取的值，则只使用Calendar或Date。这也可以防止99%的夏令时错误。：）

根据应用程序的不同，您可能会考虑使用System.nanoTime()。

如果你正在使用一个日期，那么我强烈建议你使用jodatime, http://joda-time.sourceforge.net/。对于日期字段使用System.currentTimeMillis()听起来是一个非常糟糕的主意，因为您最终会得到大量无用的代码。

日期和日历都被严重破坏了，日历绝对是它们中表现最差的。

我建议您在实际使用毫秒操作时使用System.currentTimeMillis()，例如如下所示

 long start = System.currentTimeMillis();
    .... do something ...
 long elapsed = System.currentTimeMillis() -start;

System.currentTimeMillis()显然是最快的，因为它只有一个方法调用，不需要垃圾收集器。

查看JDK, Calendar.getInstance()的最内层构造函数是这样的:

public GregorianCalendar(TimeZone zone, Locale aLocale) {
    super(zone, aLocale);
    gdate = (BaseCalendar.Date) gcal.newCalendarDate(zone);
    setTimeInMillis(System.currentTimeMillis());
}

所以它已经自动按照你的建议做了。Date的默认构造函数是这样的:

public Date() {
    this(System.currentTimeMillis());
}

因此，实际上不需要专门获取系统时间，除非您想在创建Calendar/Date对象之前对其进行一些计算。另外，如果您的目的是大量使用日期计算，我必须推荐使用joda-time来替代Java自己的日历/日期类。