从我个人的网络工作经验来看，中间件是介于用户(网络浏览器)和后端数据库之间的东西。这是一款软件，它接收用户输入的东西(例如:ipad订单，执行一些神奇的业务逻辑，即检查是否有足够的ipad来完成订单)，并更新后端数据库以反映这些变化。

维基百科给出了一个很好的解释:http://en.wikipedia.org/wiki/Middleware

首先是

中间件是连接软件组件或应用程序的计算机软件。该软件由一组服务组成，这些服务允许运行在一台或多台机器上的多个进程进行交互。

什么是中间件给出了几个例子。

在web应用程序开发中有一个常见的定义(我编了这个词，但它似乎很合适):一个被设计用来修改HTTP请求和/或响应，但(通常)不服务于整个响应的组件，被设计成链接在一起，在请求处理期间形成行为变化的管道。

通常由中间件实现的任务示例:

Gzip响应压缩 HTTP身份验证 请求日志记录

这里的关键点是，这些人都不完全负责对客户端的响应。相反，作为管道的一部分，每一个都以某种方式改变行为，将实际响应留给序列(管道)的后面部分。

通常，中间件在某种“路由器”之前运行，后者检查请求(通常是路径)并调用适当的代码来生成响应。

就我个人而言，我讨厌“中间件”这个术语的泛型，但它却被广泛使用。

下面是一个特别适用于Ruby on Rails的额外解释。

简单地说，中间件是一种软件组件，它提供将不同的系统集成在一起的服务。

在复杂的企业环境中，当您需要将两个或多个企业系统集成在一起以相互通信时，会遇到许多挑战。通常这些系统不能理解彼此的语言，因为它们是在使用不同语言的不同平台上开发的(如c++、Java、Cobol等)。

所以这里出现了中间件软件，它提供的服务

从一个应用程序到另一个应用程序的消息格式转换， 路由和丰富消息，除了注意安全性， 加密, 验证和 对这些消息应用不同的业务规则。

中间件的一个典型例子是ESB产品，如IBM消息代理(WMB/IIB)、WESB、Datapower XI50、Oracle Fusion、Mule和许多其他产品。

因此，中间件主要位于服务消费应用程序和服务提供者应用程序之间，并帮助这些应用程序相互通信。

假设你的公司生产4种不同的产品，你的客户有另外3家不同公司的3种不同的产品。

有一天客户想，为什么我们不把所有的系统整合成一个大系统呢?10分钟后，他们的IT部门说这需要2年时间。

你(聪明的开发人员)说，为什么我们不整合所有不同的系统，让它们一起工作呢?客户经理盯着你看……你继续说，我们将使用中间件，我们将研究所有不同系统的输入/输出，它们使用的资源，然后选择一个合适的中间件框架。

还在跟非技术经理解释 中间件框架在中间，第一个系统将产生X东西，系统Y和Z将消耗这些输出，等等。

如果我没有错的话，在软件应用程序框架中，基于上下文，您可以考虑用于以下角色的中间件，它们可以组合在一起，以便在用户请求和应用程序响应之间执行某些活动。

适配器 洗手液 验证器