排序规则影响数据的排序方式以及字符串之间的比较方式。这意味着您应该使用大多数用户期望的排序规则。

charset unicode文档中的示例：

utf8_general_ci也令人满意德语和法语，除了“ß”等于“s”，而不是“ss”。如果您可以接受应用程序，则应使用utf8_general_ci，因为它更快。否则，请使用utf8_unicode_ci，因为它更准确。

所以，这取决于您的预期用户群以及您需要正确排序的程度。对于英语用户群，utf8_general_ci应该足够了，对于其他语言，如瑞典语，已经创建了特殊的排序规则。

排序规则影响数据的排序方式以及字符串之间的比较方式。这意味着您应该使用大多数用户期望的排序规则。

charset unicode文档中的示例：

utf8_general_ci也令人满意德语和法语，除了“ß”等于“s”，而不是“ss”。如果您可以接受应用程序，则应使用utf8_general_ci，因为它更快。否则，请使用utf8_unicode_ci，因为它更准确。

所以，这取决于您的预期用户群以及您需要正确排序的程度。对于英语用户群，utf8_general_ci应该足够了，对于其他语言，如瑞典语，已经创建了特殊的排序规则。

实际上，您可能希望使用utf8_unicode_ci或utf8_general_ci。

utf8_general_ci通过去掉所有重音符号进行排序，并将其排序为ASCIIutf8_unicode_ci使用unicode排序顺序，因此可以在更多语言中正确排序

然而，如果您只是使用它来存储英文文本，那么它们应该不会不同。

非常非常注意使用utf8_general_ci时可能出现的问题。

当使用utf8_general_ci排序规则时，MySQL不会区分select语句中的某些字符。这可能会导致非常严重的错误，尤其是涉及用户名的错误。根据使用数据库表的实现，此问题可能允许恶意用户创建与管理员帐户匹配的用户名。

这个问题至少在5.x早期版本中会暴露出来——我不确定这种行为后来是否发生了变化。

我不是DBA，但为了避免这个问题，我总是使用utf8 bin，而不是不区分大小写的bin。

下面的脚本通过示例描述了问题。

-- first, create a sandbox to play in
CREATE DATABASE `sandbox`;
use `sandbox`;

-- next, make sure that your client connection is of the same 
-- character/collate type as the one we're going to test next:
charset utf8 collate utf8_general_ci

-- now, create the table and fill it with values
CREATE TABLE `test` (`key` VARCHAR(16), `value` VARCHAR(16) )
    CHARACTER SET utf8 COLLATE utf8_general_ci;

INSERT INTO `test` VALUES ('Key ONE', 'value'), ('Key TWO', 'valúe');

-- (verify)
SELECT * FROM `test`;

-- now, expose the problem/bug:
SELECT * FROM test WHERE `value` = 'value';

--
-- Note that we get BOTH keys here! MySQLs UTF8 collates that are 
-- case insensitive (ending with _ci) do not distinguish between 
-- both values!
--
-- collate 'utf8_bin' doesn't have this problem, as I'll show next:
--

-- first, reset the client connection charset/collate type
charset utf8 collate utf8_bin

-- next, convert the values that we've previously inserted in the table
ALTER TABLE `test` CONVERT TO CHARACTER SET utf8 COLLATE utf8_bin;

-- now, re-check for the bug
SELECT * FROM test WHERE `value` = 'value';

--
-- Note that we get just one key now, as you'd expect.
--
-- This problem appears to be specific to utf8. Next, I'll try to 
-- do the same with the 'latin1' charset:
--

-- first, reset the client connection charset/collate type
charset latin1 collate latin1_general_ci

-- next, convert the values that we've previously inserted
-- in the table
ALTER TABLE `test` CONVERT TO CHARACTER SET latin1 COLLATE latin1_general_ci;

-- now, re-check for the bug
SELECT * FROM test WHERE `value` = 'value';

--
-- Again, only one key is returned (expected). This shows 
-- that the problem with utf8/utf8_generic_ci isn't present 
-- in latin1/latin1_general_ci
--
-- To complete the example, I'll check with the binary collate
-- of latin1 as well:

-- first, reset the client connection charset/collate type
charset latin1 collate latin1_bin

-- next, convert the values that we've previously inserted in the table
ALTER TABLE `test` CONVERT TO CHARACTER SET latin1 COLLATE latin1_bin;

-- now, re-check for the bug
SELECT * FROM test WHERE `value` = 'value';

--
-- Again, only one key is returned (expected).
--
-- Finally, I'll re-introduce the problem in the exact same 
-- way (for any sceptics out there):

-- first, reset the client connection charset/collate type
charset utf8 collate utf8_generic_ci

-- next, convert the values that we've previously inserted in the table
ALTER TABLE `test` CONVERT TO CHARACTER SET utf8 COLLATE utf8_general_ci;

-- now, re-check for the problem/bug
SELECT * FROM test WHERE `value` = 'value';

--
-- Two keys.
--

DROP DATABASE sandbox;

主要区别是排序精度（比较语言中的字符时）和性能。唯一特殊的是utf8_bin，它用于比较二进制格式的字符。

utf8_generalci比utf8_unicodeci稍快，但不太准确（用于排序）。特定语言utf8编码（如utf8_swedish_ci）包含额外的语言规则，这些规则使这些语言的排序最准确。大多数时候我使用utf8_unicode_ci（我更喜欢精确性而不是小的性能改进），除非我有充分的理由更喜欢特定的语言。

您可以在MySQL手册上阅读有关特定unicode字符集的更多信息-http://dev.mysql.com/doc/refman/5.0/en/charset-unicode-sets.html

我发现这些整理图表很有用。http://collation-charts.org/mysql60/.但我不确定哪个是使用的utf8_general_ci。

例如，这里是utf8_swedish_ci的图表。它显示了它解释为相同的字符。http://collation-charts.org/mysql60/mysql604.utf8_swedish_ci.html