CHAR是一个固定长度的字段;VARCHAR是一个变长字段。如果您存储的字符串长度变化很大，例如名称，则使用VARCHAR，如果长度总是相同，则使用CHAR，因为它的大小效率略高，也略快。

根据高性能MySQL书:

VARCHAR stores variable-length character strings and is the most common string data type. It can require less storage space than fixed-length types, because it uses only as much space as it needs (i.e., less space is used to store shorter values). The exception is a MyISAM table created with ROW_FORMAT=FIXED, which uses a fixed amount of space on disk for each row and can thus waste space. VARCHAR helps performance because it saves space. CHAR is fixed-length: MySQL always allocates enough space for the specified number of characters. When storing a CHAR value, MySQL removes any trailing spaces. (This was also true of VARCHAR in MySQL 4.1 and older versions—CHAR and VAR CHAR were logically identical and differed only in storage format.) Values are padded with spaces as needed for comparisons.

CHAR

用于存储固定长度的字符串值。 最大数目。数据类型可以容纳255个字符。 它比VARCHAR快50%。 使用静态内存分配。

VARCHAR

用于存储可变长度的字母数字数据。 此数据类型所能容纳的最大值是 Pre-MySQL 5.0.3: 255个字符。 后mysql 5.0.3:为行共享65,535个字符。 它比CHAR慢。 使用动态内存分配。

如果输入的字符比声明的长度短，Varchar将截断尾随空格，而char则不会。Char将填充空格，并且始终是声明的长度。在效率方面，varchar更熟练，因为它修剪字符，允许更多的调整。但是，如果您知道char的确切长度，则char将以更快的速度执行。

CHAR是一个固定长度的字段;VARCHAR是一个变长字段。如果您存储的字符串长度变化很大，例如名称，则使用VARCHAR，如果长度总是相同，则使用CHAR，因为它的大小效率略高，也略快。

区分这两者对完整性方面也有好处。

如果你希望存储有长度规则的东西，比如yes或no，那么你可以使用char(1)来存储Y或n。对于货币代码也很有用，你可以使用char(3)来存储像USD, EUR或AUD这样的东西。

varchar更适合那些除了限制长度之外没有一般规则的情况。它适用于名称或描述之类的东西，在这些地方，值的长度会有很多变化。

然后出现了文本数据类型，并在工作中使用了扳手(尽管它通常只是没有定义上限的varchar)。