为此我使用.copy()。

    var a = [1, 2, 3]
    var b = a.copy()
     a[1] = 42 

注意，数组的语义和语法在Xcode beta 3版本中发生了改变，所以这个问题不再适用。以下答案适用于beta 2:

这是出于性能考虑。基本上，他们尽量避免复制数组(并声称“类似c的性能”)。引用语言书:

对于数组，只有在执行可能修改数组长度的操作时才会发生复制。这包括追加、插入或删除项，或使用范围下标替换数组中的一段项。

我同意这有点令人困惑，但至少对它的工作原理有一个清晰而简单的描述。

该部分还包括有关如何确保数组被唯一引用、如何强制复制数组以及如何检查两个数组是否共享存储的信息。

我发现:当且仅当操作有可能改变数组的长度时，该数组将是引用数组的可变副本。在上一个例子中，f[0..2]如果索引数量很多，操作就有可能改变它的长度(可能是不允许重复的)，所以它会被复制。

var e = [1, 2, 3]
var f = e
e[0..2] = [4, 5]
e // 4,5,3
f // 1,2,3


var e1 = [1, 2, 3]
var f1 = e1

e1[0] = 4
e1[1] = 5

e1 //  - 4,5,3
f1 // - 4,5,3

来自Swift语言的官方文档:

请注意，使用下标语法设置新值时不会复制数组，因为使用下标语法设置单个值不会改变数组的长度。但是，如果将新项附加到数组，则会修改数组的长度。这会提示Swift在你附加新值的时候创建一个新的数组副本。因此，a是数组.....的一个单独的独立副本

阅读本文档中数组的赋值和复制行为的整个部分。您将发现，当您替换数组中的一组项时，数组将为所有项获取自身的副本。

在后来的Swift版本中，数组的行为有什么变化吗?我只是运行你的例子:

var a = [1, 2, 3]
var b = a
a[1] = 42
a
b

结果是[1,42,3]和[1,2,3]

这种行为在Xcode 6 beta 3中有所改变。数组不再是引用类型，而是采用写时复制机制，这意味着只要从一个或另一个变量中更改数组的内容，数组就会被复制，而且只会更改一个副本。

旧的回答:

正如其他人指出的那样，Swift尽量避免复制数组，包括在一次更改单个索引的值时。

如果你想确保一个数组变量(!)是唯一的，即不与另一个变量共享，你可以调用unshare方法。这将复制数组，除非它已经只有一个引用。当然，您也可以调用copy方法，它将始终进行复制，但首选unshare以确保没有其他变量保留同一数组。

var a = [1, 2, 3]
var b = a
b.unshare()
a[1] = 42
a               // [1, 42, 3]
b               // [1, 2, 3]