注意，数组的语义和语法在Xcode beta 3版本中发生了改变，所以这个问题不再适用。以下答案适用于beta 2:

这是出于性能考虑。基本上，他们尽量避免复制数组(并声称“类似c的性能”)。引用语言书:

对于数组，只有在执行可能修改数组长度的操作时才会发生复制。这包括追加、插入或删除项，或使用范围下标替换数组中的一段项。

我同意这有点令人困惑，但至少对它的工作原理有一个清晰而简单的描述。

该部分还包括有关如何确保数组被唯一引用、如何强制复制数组以及如何检查两个数组是否共享存储的信息。

许多Swift的早期采用者抱怨这种容易出错的数组语义，Chris Lattner曾写道，数组语义已经被修改为提供全值语义(有账号的人可以链接Apple Developer)。我们至少要等到下一个测试版才能知道这到底意味着什么。

这种行为在Xcode 6 beta 3中有所改变。数组不再是引用类型，而是采用写时复制机制，这意味着只要从一个或另一个变量中更改数组的内容，数组就会被复制，而且只会更改一个副本。

旧的回答:

正如其他人指出的那样，Swift尽量避免复制数组，包括在一次更改单个索引的值时。

如果你想确保一个数组变量(!)是唯一的，即不与另一个变量共享，你可以调用unshare方法。这将复制数组，除非它已经只有一个引用。当然，您也可以调用copy方法，它将始终进行复制，但首选unshare以确保没有其他变量保留同一数组。

var a = [1, 2, 3]
var b = a
b.unshare()
a[1] = 42
a               // [1, 42, 3]
b               // [1, 2, 3]

来自Swift语言的官方文档:

请注意，使用下标语法设置新值时不会复制数组，因为使用下标语法设置单个值不会改变数组的长度。但是，如果将新项附加到数组，则会修改数组的长度。这会提示Swift在你附加新值的时候创建一个新的数组副本。因此，a是数组.....的一个单独的独立副本

阅读本文档中数组的赋值和复制行为的整个部分。您将发现，当您替换数组中的一组项时，数组将为所有项获取自身的副本。

Delphi的字符串和数组具有完全相同的“特征”。当您查看实现时，它是有意义的。

每个变量都是指向动态内存的指针。该内存包含一个引用计数，后面跟着数组中的数据。因此，您可以轻松地更改数组中的值，而无需复制整个数组或更改任何指针。如果要调整数组的大小，则必须分配更多内存。在这种情况下，当前变量将指向新分配的内存。但是你不能轻易地追踪到所有指向原始数组的其他变量，所以你就不用管它们了。

当然，要实现更加一致的实现并不难。如果你想让所有变量都看到一个大小调整，这样做: 每个变量都是一个指向动态内存中存储的容器的指针。容器只保存两个东西，一个引用计数和指向实际数组数据的指针。数组数据存储在一个独立的动态内存块中。现在只有一个指向数组数据的指针，所以你可以很容易地调整它的大小，所有变量都会看到变化。

对我来说，如果你先用变量替换常量，这更有意义:

a[i] = 42            // (1)
e[i..j] = [4, 5]     // (2)

第一行永远不需要改变a的大小，特别是，它永远不需要做任何内存分配。不管i的值是多少，这都是一个轻量级操作。如果你把a想象成一个指针，它可以是一个常量指针。

第二行可能要复杂得多。根据i和j的值，您可能需要进行内存管理。如果你想象e是一个指向数组内容的指针，你不能再假设它是一个常量指针;您可能需要分配一个新的内存块，将数据从旧的内存块复制到新的内存块，并更改指针。

看起来语言设计者们已经试图保持(1)尽可能的轻量级。因为(2)可能涉及复制，他们已经采取了解决方案，它总是表现得好像你做了一个复制。

这很复杂，但我很高兴他们没有让它变得更复杂，例如，特殊情况下，如“如果在(2)I和j是编译时常数，编译器可以推断出e的大小不会改变，那么我们不复制”。

最后，基于我对Swift语言设计原则的理解，我认为一般规则如下:

默认情况下，在所有地方都使用常量(let) always，这样就不会有什么大的意外了。 只有在绝对必要的情况下才使用变量(var)，并在这些情况下要小心，因为会出现令人惊讶的情况[这里:在某些情况下，但不是所有情况下，数组的奇怪隐式副本]。