对于一种InputStream，您可以将其视为数据源的“表示”，就像文件一样。 例如:

FileInputStream fileInputStream = new FileInputStream("/path/to/file/abc.txt");

fileInputStream表示该路径中的数据，您可以使用read方法从文件中读取字节。

对于另一种类型的InputStream，它们接收另一种InputStream并进行进一步的处理，如解压。 例如:

GZIPInputStream gzipInputStream = new GZIPInputStream(fileInputStream);

gzipInputStream将fileInputStream视为压缩的数据源。当您使用read(buffer, 0, buffer.length)方法时，它将把gzip文件的一部分解压缩到您提供的缓冲区中。

我们使用InputStream的原因是，随着源文件中的数据越来越大，比如源文件中有500GB的数据，我们不想把所有东西都存储在内存中(昂贵的机器;对GC分配不友好)，并且我们希望更快地获得一些结果(读取整个文件可能需要很长时间)。

对于OutputStream也是一样。我们可以开始移动一些结果到目的地，而不需要等待整个事情完成，加上更少的内存消耗。

如果你想要更多的解释和例子，你可以检查这些摘要:InputStream, OutputStream，如何使用InputStream，如何使用OutputStream

InputStream和OutputStream的目标是抽象输入和输出的不同方式:流是文件、网页还是屏幕都不重要。重要的是您从流中接收信息(或将信息发送到流中)。

InputStream用于读取的许多内容。

OutputStream用于很多你写入的东西。

下面是一些示例代码。它假设InputStream instr和OutputStream osstr已经创建:

int i;

while ((i = instr.read()) != -1) {
    osstr.write(i);
}

instr.close();
osstr.close();

在继续其他伟大的答案时，用我简单的话来说:

流-像提到的@Sher Mohammad是数据。

输入流—例如是从文件中获取输入—数据。这种情况是当我有一个文件(用户上传一个文件-输入)-我想读取我们在那里有什么。

输出流-反之亦然。例如，您正在生成一个excel文件，并将其输出到某个地方。

“如何写入”文件，是在发送方(excel工作簿类)定义的，而不是在文件输出流。

请看这个例子。

try (OutputStream fileOut = new FileOutputStream("xssf-align.xlsx")) {
    wb.write(fileOut);
}
wb.close();

OutputStream是表示写入输出的抽象类。有许多不同的OutputStream类，它们写入特定的东西(如屏幕、文件、字节数组或网络连接等)。InputStream类访问相同的东西，但是它们从中读取数据。

下面是一个很好的基本示例，使用FileOutputStream和FileInputStream将数据写入文件，然后再将其读入。

输出流通常与一些数据目的地相关，如文件或网络等。在java中，输出流是数据最终写入和结束的目的地

import java.io.printstream;

class PPrint {
    static PPrintStream oout = new PPrintStream();
}

class PPrintStream {
    void print(String str) { 
        System.out.println(str)
    }
}

class outputstreamDemo {
    public static void main(String args[]) {
        System.out.println("hello world");
        System.out.prinln("this is output stream demo");
    }
}

来自Java教程:

流是数据序列。

程序使用输入流从源读取数据，一次一项:

程序使用输出流将数据写入目标，每次一项:

上图中的数据源和数据目的地可以是保存、生成或使用数据的任何东西。显然，这包括磁盘文件，但源或目标也可以是另一个程序、外围设备、网络套接字或数组。

oracle教程中的示例代码:

import java.io.FileInputStream;
import java.io.FileOutputStream;
import java.io.IOException;

public class CopyBytes {
    public static void main(String[] args) throws IOException {

        FileInputStream in = null;
        FileOutputStream out = null;

        try {
            in = new FileInputStream("xanadu.txt");
            out = new FileOutputStream("outagain.txt");
            int c;

            while ((c = in.read()) != -1) {
                out.write(c);
            }
        } finally {
            if (in != null) {
                in.close();
            }
            if (out != null) {
                out.close();
            }
        }
    }
}

这个程序使用字节流将xanadu.txt文件复制到outagain.txt，每次写入一个字节

看看这个SE问题，了解更多关于高级字符流的细节，它是字节流上的包装器:

字节流和字符流