在了解java.lang.RuntimeException和java.lang.Exception类之间的区别之前，您必须了解Exception层次结构。Exception类和Error类都派生自类Throwable(派生自类Object)。类RuntimeException派生自类Exception。

所有异常都派生自Exception或RuntimeException。

所有派生自RuntimeException的异常都被称为未检查异常。所有其他异常都是检查异常。必须在代码中的某个地方捕获受控异常，否则将无法编译。这就是为什么它们被称为受控异常。另一方面，对于未检查的异常，调用方法没有义务处理或声明它。

因此，编译器强制你处理的所有异常都直接派生自java.lang.Exception，而编译器不强制你处理的所有其他异常都派生自java.lang.RuntimeException。

以下是RuntimeException的一些直接已知子类。

AnnotationTypeMismatchException,
ArithmeticException,
ArrayStoreException,
BufferOverflowException,
BufferUnderflowException,
CannotRedoException,
CannotUndoException,
ClassCastException,
CMMException,
ConcurrentModificationException,
DataBindingException,
DOMException,
EmptyStackException,
EnumConstantNotPresentException,
EventException,
IllegalArgumentException,
IllegalMonitorStateException,
IllegalPathStateException,
IllegalStateException,
ImagingOpException,
IncompleteAnnotationException,
IndexOutOfBoundsException,
JMRuntimeException,
LSException,
MalformedParameterizedTypeException,
MirroredTypeException,
MirroredTypesException,
MissingResourceException,
NegativeArraySizeException,
NoSuchElementException,
NoSuchMechanismException,
NullPointerException,
ProfileDataException,
ProviderException,
RasterFormatException,
RejectedExecutionException,
SecurityException,
SystemException,
TypeConstraintException,
TypeNotPresentException,
UndeclaredThrowableException,
UnknownAnnotationValueException,
UnknownElementException,
UnknownTypeException,
UnmodifiableSetException,
UnsupportedOperationException,
WebServiceException 

Exception被选中，RuntimeException未选中。

Checked表示编译器要求您在catch中处理异常，或将您的方法声明为抛出异常(或其超类之一)。

通常，如果API的调用者希望处理异常，则抛出已检查异常，如果调用者通常无法处理异常，则抛出未检查异常，例如其中一个参数的错误，即编程错误。

在Java中，有两种类型的异常:已检查异常和未检查异常。已检查异常必须由代码显式地处理，而未检查异常则不需要显式地处理。

对于受控异常，您要么必须在可能抛出异常的代码周围放置一个try/catch块，要么向方法添加一个“throws”子句，以指示方法可能抛出这种类型的异常(必须在调用类或以上类中处理)。

从“exception”派生的任何异常都是受控异常，而从RuntimeException派生的类则是非受控异常。调用代码不需要显式地处理runtimeexception。

异常是处理应用程序流中意外事件的好方法。RuntimeException不被编译器检查，但你可能更喜欢使用扩展异常类的异常来控制你的api客户端的行为，因为他们需要为他们编译捕获错误。也可以形成良好的文档。

如果想要实现干净的接口，请使用继承来子类化应用程序具有的不同类型的异常，然后公开父异常。

简单地说，如果你的客户端/用户可以从异常中恢复，那么将其设置为Checked Exception，如果你的客户端不能从异常中恢复，那么将其设置为Unchecked RuntimeException。例如，RuntimeException是一个编程错误，就像除零一样，除了程序员自己，没有用户可以做任何事情，那么它就是一个RuntimeException。

来自oracle文档:

这是底线原则:如果客户可以合理地 希望从异常中恢复，使其成为受控异常。如果 客户端不能做任何事情来从异常中恢复 未经检查的异常。

运行时异常表示由编程问题导致的问题，因此，API客户端代码不能合理地期望从中恢复或以任何方式处理它们。

runtimeexception类似于“无效使用api导致的异常”:IllegalStateException, NegativeArraySizeException, NullpointerException

对于异常，你必须显式地捕获它，因为你仍然可以做一些事情来恢复。异常的例子有:IOException, TimeoutException, PrintException…