应用程序池是由一个或多个url组成的一组，由一个或一组工作进程提供服务。应用程序池用于分离共享相同配置和应用程序边界的IIS工作进程集。

应用程序池为应用程序提供隔离。并且提高应用程序的可用性，因为每个应用程序池都在自己的进程中运行，所以一个应用程序中的错误不会导致其他应用程序池。我们有一个共享池，在它下面运行多个web应用程序，还有一个专用池，在它上面运行单个应用程序。

假设游泳者在预留给他们的游泳池游泳。如果游泳者游到为他们预留的区域之外会发生什么，整个事情会变得一团糟。类似地，iis使用应用程序池将一个进程与另一个进程分开。

应用程序池允许您将应用程序彼此隔离，即使它们运行在同一台服务器上。这样，如果一个应用程序出现错误，它不会关闭其他应用程序。

此外，应用程序池允许您分离需要不同安全级别的不同应用程序。

这里有一个很好的资源:IIS和ASP。NET:应用程序池

应用程序池用于分离共享相同配置和应用程序边界的IIS工作进程集。

应用程序池用于隔离我们的web应用程序，以获得更好的安全性、可靠性、可用性和性能，并在不相互影响的情况下保持运行。工作进程充当分离每个应用程序池的进程边界，因此当一个工作进程或应用程序出现问题或被回收时，其他应用程序或工作进程不会受到影响。一个应用程序池也可以有多个工作进程。

或者我们可以简单地说，应用程序池是一个或多个url的组，由一个或一组工作进程提供服务。任何Web目录或虚拟目录都可以分配给应用程序池。因此，如果你使用独立的应用程序池，一个网站不会受到其他网站的影响。

来源:Interviewwiz

我是投票第二高的答案，但如果有人觉得有用的话，我想在这里添加更多的细节。

短版:

IIS runs any website you configure in a process named w3wp.exe. IIS Application pool is feature in IIS which allows each website or a part of it to run under a corresponding w3wp.exe process. So you can run 100 websites all in a single w3wp.exe or 100 different w3wp.exe. E.g. run 3 websites in same application pool(same w3wp.exe) to save memory usage. ,run 2 different websites in two different application pools so that each can run under separate user account(called application pool identity). run a website in one application pool and a subsite 'website/app' under a different application pool.

长版:

每个网站或网站的一部分，都可以在一个应用程序池下运行。您可以使用应用程序池控制网站的一些基本设置。

You would like the website to run under a different w3wp.exe process.Then create a new application pool and assign that to the website. You would like to run the website and all it's code under a different user account(e.g under Admin privileges),you can run do that by changing Application Pool Identity. You would like to run a particular application under .net framework 4.0 or 2.0. You would like to make sure the website in 32 bit mode or have a scheduled recycle of the w3wp.exe process etc.All such things are controlled from iis application pool.