在python3中，所有字符串都是Unicode字符的序列。有一种bytes类型保存原始字节。

在python2中，字符串的类型可以是str或unicode。你可以用如下代码来区分:

def whatisthis(s):
    if isinstance(s, str):
        print "ordinary string"
    elif isinstance(s, unicode):
        print "unicode string"
    else:
        print "not a string"

这并不区分“Unicode或ASCII”;它只区分Python类型。Unicode字符串可以由ASCII范围内的纯字符组成，字节字符串可以包含ASCII、编码的Unicode，甚至是非文本数据。

Unicode不是一种编码——引用Kumar McMillan的话:

如果ASCII, UTF-8和其他字节字符串是“text”… .．.那么Unicode就是“文本性”; 它是文本的抽象形式

读一读McMillan在PyCon 2008上的Unicode In Python，完全解密的演讲，它比Stack Overflow上的大多数相关答案更好地解释了事情。

这可能会帮助其他人，我开始测试变量s的字符串类型，但对于我的应用程序，更有意义的是简单地返回s为utf-8。调用return_utf的进程知道它在处理什么，并可以适当地处理字符串。代码不是原始的，但我希望它是Python版本不可知的，不需要版本测试或导入六个版本。请对下面的示例代码进行改进，以帮助其他人。

def return_utf(s):
    if isinstance(s, str):
        return s.encode('utf-8')
    if isinstance(s, (int, float, complex)):
        return str(s).encode('utf-8')
    try:
        return s.encode('utf-8')
    except TypeError:
        try:
            return str(s).encode('utf-8')
        except AttributeError:
            return s
    except AttributeError:
        return s
    return s # assume it was already utf-8

如果你的代码需要与Python 2和Python 3兼容，你不能直接使用isinstance(s,bytes)或isinstance(s,unicode)这样的东西，而不将它们包装在try/except或Python版本测试中，因为bytes在Python 2中未定义，unicode在Python 3中未定义。

有一些丑陋的变通办法。一种非常糟糕的方法是比较类型的名称，而不是比较类型本身。这里有一个例子:

# convert bytes (python 3) or unicode (python 2) to str
if str(type(s)) == "<class 'bytes'>":
    # only possible in Python 3
    s = s.decode('ascii')  # or  s = str(s)[2:-1]
elif str(type(s)) == "<type 'unicode'>":
    # only possible in Python 2
    s = str(s)

一个稍微不那么丑陋的解决方法是检查Python版本号，例如:

if sys.version_info >= (3,0,0):
    # for Python 3
    if isinstance(s, bytes):
        s = s.decode('ascii')  # or  s = str(s)[2:-1]
else:
    # for Python 2
    if isinstance(s, unicode):
        s = str(s)

这两个都是非python的，大多数时候可能有更好的方法。

对于py2/py3兼容性，只需使用

进口六 如果isinstance(obj, six.text_type)

use:

import six
if isinstance(obj, six.text_type)

在六个库中，它被表示为:

if PY3:
    string_types = str,
else:
    string_types = basestring,