您可能已经知道，UNIX允许进程拥有一组环境变量，这些变量是键/值对，键和值都是字符串。 操作系统负责为每个进程分别保存这些对。

程序可以通过以下UNIX API访问它的环境变量:

Char *getenv(const Char *name); Int setenv(const char *名称，const char *值，Int重写); Int unsetenv(const char *name);

进程还从父进程继承环境变量。在创建子进程时，操作系统负责创建所有“envars”的副本。

Bash和其他shell一样，能够根据用户请求设置其环境变量。这就是出口存在的意义。

export是Bash设置环境变量的命令。用这个命令设置的所有变量都将被这个Bash创建的所有进程继承。

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Bash中的另一种变量是内部变量。由于Bash不仅仅是交互式shell，它实际上是一个脚本解释器，就像任何其他解释器(例如Python)一样，它能够保留自己的一组变量。值得一提的是，Bash(与Python不同)只支持字符串变量。

定义Bash变量的符号是name=value。这些变量保存在Bash内部，与操作系统保存的环境变量无关。

更多关于Shell参数(包括变量)

另外值得注意的是，根据Bash参考手册:

任何简单命令或函数的环境都可以扩充 临时用参数赋值作为前缀，如前所述 在Shell Parameters中。这些赋值语句只影响 该命令所看到的环境。

总结一下:

Export命令用于设置操作系统中的环境变量。这个变量以后将对当前Bash进程创建的所有子进程可用。 Bash变量符号(name=value)用于设置局部变量仅对当前Bash进程可用 另一个命令前缀的Bash变量表示法仅为该命令的范围创建环境变量。

这里还有一个例子:

VARTEST="value of VARTEST" 
#export VARTEST="value of VARTEST" 
sudo env | grep -i vartest 
sudo echo ${SUDO_USER} ${SUDO_UID}:${SUDO_GID} "${VARTEST}" 
sudo bash -c 'echo ${SUDO_USER} ${SUDO_UID}:${SUDO_GID} "${VARTEST}"'  

只有使用export VARTEST，才能在sudo bash -c `…`中使用VARTEST的值!

更多的例子见:

http://mywiki.wooledge.org/SubShell bash-hackers.org/wiki/doku.php/scripting/processtree

只是为了显示环境中导出的变量(env)和环境中未导出的变量之间的区别:

如果我这样做:

$ MYNAME=Fred
$ export OURNAME=Jim

那么只有$OURNAME出现在环境中。变量$MYNAME不在环境中。

$ env | grep NAME
OURNAME=Jim

但是变量$MYNAME在shell中确实存在

$ echo $MYNAME
Fred

需要注意的是，您可以导出一个变量，然后更改其值。变量更改后的值将对子进程可用。一旦为一个变量设置了export，您必须执行export -n <var>来删除该属性。

$ K=1
$ export K
$ K=2
$ bash -c 'echo ${K-unset}'
2
$ export -n K
$ bash -c 'echo ${K-unset}'
unset

公认的答案暗示了这一点，但我想明确地说明与shell内置的连接:

如前所述，export将使一个变量对shell和子程序都可用。如果不使用export，该变量将只在shell中可用，并且只有shell内置程序可以访问它。

也就是说,

tango=3
env | grep tango # prints nothing, since env is a child process
set | grep tango # prints tango=3 - "type set" shows `set` is a shell builtin

UNIX的两位创建者Brian Kernighan和Rob Pike在他们的书《UNIX编程环境》中解释了这一点。谷歌的标题，你会很容易找到一个pdf版本。

它们介绍了3.6节中的shell变量，并重点介绍了该节末尾的export命令的使用:

当您想要在子shell中访问变量的值时，应该使用shell的export命令。(您可能会想为什么没有办法将变量的值从子shell导出到父shell)。