From my understanding, both terms have roots in philosophy, there are declarative and imperative kinds of knowledge. Declarative knowledge are assertions of truth, statements of fact like math axioms. It tells you something. Imperative, or procedural knowledge, tells you step by step how to arrive at something. That's what the definition of an algorithm essentially is. If you would, compare a computer programming language with the English language. Declarative sentences state something. A boring example, but here's a declarative way of displaying whether two numbers are equal to each other, in Java:

public static void main(String[] args)
{
    System.out.print("4 = 4.");
}

另一方面，英语中的祈使句给出命令或提出某种请求。因此，命令式编程只是一个命令列表(做这个，做那个)。下面是在Java中，在接受用户输入时显示两个数字是否相等的强制方法:

private static Scanner input;    

public static void main(String[] args) 
{
    input = new Scanner(System.in);
    System.out.println();
    System.out.print("Enter an integer value for x: ");
    int x = input.nextInt();
    System.out.print("Enter an integer value for y: ");        
    int y = input.nextInt();

    System.out.println();
    System.out.printf("%d == %d? %s\n", x, y, x == y);
}

从本质上讲，声明性知识跳过某些元素，在这些元素之上形成一个抽象层。声明式编程也是如此。

这种差异主要与抽象的总体水平有关。对于声明式，在某些情况下，您离单个步骤太远了，以至于程序在如何获得结果方面有很大的自由度。

你可以把每一条指令都看作是连续体上的某个地方:

抽象程度:

Declarative <<=====|==================>> Imperative

声明性真实世界的例子:

图书管理员，请帮我借一本《白鲸记》。 (图书管理员可酌情选择最佳的申请方式)

现实世界的例子:

进入图书馆 查找图书组织系统(卡片目录-老派) 研究如何使用卡片目录(你也忘了，对吧) 弄清楚货架是如何标记和组织的。 弄清楚书架上的书是如何排列的。 从卡片目录和组织系统中交叉引用图书位置以查找所述书籍。 带书到退房系统。 借书。

在计算机科学中，声明式编程是一种编程范式，它在不描述控制流的情况下表达计算逻辑。

从http://en.wikipedia.org/wiki/Declarative_programming

简而言之，声明式语言更简单，因为它缺乏控制流(循环、if语句等)的复杂性。

一个很好的比较是ASP。网络“后台代码”模型。你们有陈述句。'ASPX '文件，然后是'ASPX. cs '代码文件。我经常发现，如果我可以在脚本的声明性部分完成我所需要的一切，那么更多的人可以理解所做的事情。

这里借用菲利普·罗伯茨的一句话:

命令式编程告诉机器如何做某事(导致你想要发生的事情) 声明性编程告诉机器你想要发生什么(然后计算机找出如何去做)

两个例子:

1. 将数组中的所有数字加倍

命令式地:

var numbers = [1,2,3,4,5]
var doubled = []

for(var i = 0; i < numbers.length; i++) {
  var newNumber = numbers[i] * 2
  doubled.push(newNumber)
}
console.log(doubled) //=> [2,4,6,8,10]

声明:

var numbers = [1,2,3,4,5]

var doubled = numbers.map(function(n) {
  return n * 2
})
console.log(doubled) //=> [2,4,6,8,10]

2. 对列表中的所有项求和

命令式地

var numbers = [1,2,3,4,5]
var total = 0

for(var i = 0; i < numbers.length; i++) {
  total += numbers[i]
}
console.log(total) //=> 15

以声明的方式

var numbers = [1,2,3,4,5]

var total = numbers.reduce(function(sum, n) {
  return sum + n
});
console.log(total) //=> 15

请注意，命令式示例涉及如何创建一个新变量，改变它，并返回新值(即，如何使某事发生)，而声明式示例执行给定的输入，并根据初始输入返回新值(即，我们想要发生什么)。

声明性程序只是它的一些或多或少的“通用”命令式实现/虚拟机的数据。

pluses: specifying just a data, in some hardcoded (and checked) format, is simpler and less error-prone than specifying variant of some imperative algorithm directly. some complex specifications just cant be written directly, only in some DSL form. best and freq used in DSLs data structures is sets and tables. because you not have dependencies between elements/rows. and when you havent dependencies you have freedom to modify and ease of support. (compare for example modules with classes - with modules you happy and with classes you have fragile base class problem) all goods of declarativeness and DSL follows immediately from benefits of that data structures (tables and sets). another plus - you can change implementation of declarative language vm, if DSL is more-or-less abstract (well designed). make parallel implementation, for example. or port it to other os etc. all good specifed modular isolating interfaces or protocols gives you such freedom and easyness of support.

缺点: 你猜对了。一般的(通过DSL参数化的)命令式算法/虚拟机实现可能比特定的算法慢和/或占用内存。在某些情况下。 如果这种情况很罕见，那就忘了它吧，让它慢慢来。如果这种情况经常发生，你总是可以扩展你的DSL/vm。某个能减缓其他案件的地方，当然…

P.S.框架介于DSL和命令式之间。作为所有的折中方案……他们结合了缺点，而不是优点。它们不是那么安全，也不是那么快:)看看万事通haskell——它介于强大的简单ML和灵活的元程序Prolog之间……真是个怪物。你可以把Prolog看作一个Haskell，它只包含布尔函数/谓词。它对Haskell的灵活性是多么简单……

命令式编程是显式地告诉计算机做什么，以及如何做，比如指定顺序等

C#:

for (int i = 0; i < 10; i++)
{
    System.Console.WriteLine("Hello World!");
}

说明性是指你告诉计算机做什么，而不是如何做。Datalog / Prolog是在这方面首先想到的语言。基本上所有东西都是声明性的。你不能保证秩序。

c#是一种更命令式的编程语言，但某些c#特性更具有声明性，如Linq

dynamic foo = from c in someCollection
           let x = someValue * 2
           where c.SomeProperty < x
           select new {c.SomeProperty, c.OtherProperty};

同样的东西也可以写成命令式:

dynamic foo = SomeCollection.Where
     (
          c => c.SomeProperty < (SomeValue * 2)
     )
     .Select
     (
          c => new {c.SomeProperty, c.OtherProperty}
     )

(例子来自维基百科Linq)