这听起来像是W3C XPath技术的一个很好的任务描述。很容易表达诸如“返回嵌套在＜foo＞＜bar＞＜baz＞元素中的img标记中的所有href属性”之类的查询。我不是一个PHP爱好者，无法告诉您XPath可能以什么形式可用。如果可以调用外部程序来处理HTML文件，则应该能够使用命令行版本的XPath。有关快速介绍，请参见http://en.wikipedia.org/wiki/XPath.

简单HTML DOM是一个很棒的开源解析器：

simplehtmldom.sourceforge

它以面向对象的方式处理DOM元素，新的迭代包含了大量不兼容代码。还有一些很棒的函数，如JavaScript中的“find”函数，它将返回该标记名元素的所有实例。

我已经在许多工具中使用了这个，在许多不同类型的网页上测试了它，我认为它非常有用。

XML_HTMLMax相当稳定——即使不再维护它。另一种选择是通过HtmlTidy将HTML导入，然后用标准的XML工具解析它。

SimpleHtmlDom的第三方替代方案使用DOM而不是字符串解析：phpQuery、Zend_DOM、QueryPath和FluentDom。

对于1a和2：我将投票支持新的Symfony Componet类DOMCrawler（DOMCrawler）。此类允许类似于CSS选择器的查询。看看这个演示文稿，看看真实世界的例子：news-of-the-symfony2-world。

该组件设计为独立工作，可以在没有Symfony的情况下使用。

唯一的缺点是它只适用于PHP5.3或更高版本。

您可以尝试的另一个选项是QueryPath。它的灵感来自jQuery，但在服务器上使用PHP，并在Drupal中使用。