一个什么都不做的命令，只不过是一个注释引导，但实际上是一个内置的shell，它的目的是什么?
它比每次调用在脚本中插入注释要慢40%左右，这可能取决于注释的大小。我认为唯一可能的原因是:
# poor man's delay function
for ((x=0;x<100000;++x)) ; do : ; done
# inserting comments into string of commands
command ; command ; : we need a comment in here for some reason ; command
# an alias for `true'
while : ; do command ; done
我想我真正想要的是它在历史上的应用。
当前回答
你可以将它与反撇号(' ')结合使用来执行命令而不显示输出，如下所示:
: `some_command`
当然，你可以只执行some_command > /dev/null，但是:-version稍微短一些。
话虽如此，我不建议这样做，因为这会让人们感到困惑。它只是作为一个可能的用例出现在脑海中。
其他回答
:的一个有用的应用程序是，如果您只对使用参数展开的副作用感兴趣，而不是实际将其结果传递给命令。
在这种情况下，您使用参数展开作为参数:或false，这取决于您想要的退出状态是0还是1。一个例子是
: "${var:=$1}"
由于:是内置的，它应该相当快。
另一种方法，这里还没有提到的是在无限while循环中初始化参数。下面不是最清晰的示例，但它达到了它的目的。
#!/usr/bin/env bash
[ "$1" ] && foo=0 && bar="baz"
while : "${foo=2}" "${bar:=qux}"; do
echo "$foo"
(( foo == 3 )) && echo "$bar" && break
(( foo=foo+1 ))
done
我用它来轻松地启用/禁用变量命令:
#!/bin/bash
if [[ "$VERBOSE" == "" || "$VERBOSE" == "0" ]]; then
vecho=":" # no "verbose echo"
else
vecho=echo # enable "verbose echo"
fi
$vecho "Verbose echo is ON"
Thus
$ ./vecho
$ VERBOSE=1 ./vecho
Verbose echo is ON
这有助于编写干净的脚本。这不能用'#'完成。
同时,
: >afile
是保证'afile'存在但长度为0的最简单方法之一。
其他答案中没有提到的两个用法:
日志记录
以这个示例脚本为例:
set -x
: Logging message here
example_command
第一行set -x使shell在运行命令之前打印出该命令。这是一个非常有用的结构。缺点是通常的echo Log消息类型的语句现在打印两次消息。冒号方法避开了这个问题。请注意，您仍然必须转义特殊字符，就像您对echo所做的那样。
Cron职位名称
我看到它在cron作业中被使用，像这样:
45 10 * * * : Backup for database ; /opt/backup.sh
这是一个cron作业，每天在10:45运行脚本/opt/backup.sh。这种技术的优点是，当/opt/backup.sh打印一些输出时，它使电子邮件主题看起来更好看。
:也可以是块注释(类似于C语言中的/* */)。例如，如果你想在脚本中跳过一段代码，你可以这样做:
: << 'SKIP'
your code block here
SKIP
