如果你是经验主义者，

echo | gcc -E -xc -include 'stddef.h' - | grep size_t

输出Ubuntu 14.04 64位GCC 4.8:

typedef long unsigned int size_t;

注意，stddef.h是由GCC提供的，而不是GCC 4.2中src/ GCC /ginclude/stddef.h下的glibc。

有趣的C99外观

Malloc以size_t作为参数，因此它决定了可以分配的最大大小。 由于它也是由sizeof返回的，我认为它限制了任何数组的最大大小。 请参见:C语言中数组的最大大小是多少?

Size_t或任何无符号类型可能被视为循环变量，因为循环变量通常大于或等于0。

当使用size_t对象时，必须确保在使用它的所有上下文中(包括算术)只需要非负值。例如，下面的程序肯定会给出意想不到的结果:

// C program to demonstrate that size_t or
// any unsigned int type should be used 
// carefully when used in a loop

#include<stdio.h>
int main()
{
const size_t N = 10;
int a[N];

// This is fine
for (size_t n = 0; n < N; ++n)
a[n] = n;

// But reverse cycles are tricky for unsigned 
// types as can lead to infinite loop
for (size_t n = N-1; n >= 0; --n)
printf("%d ", a[n]);
}

Output
Infinite loop and then segmentation fault

Size_t是一种无符号整型数据类型，它只能赋0和大于0的整型值。它测量任何对象大小的字节，并由sizeof操作符返回。

Const是size_t的语法表示，但是没有Const你也可以运行程序。

const size_t number;

Size_t经常用于数组索引和循环计数。如果编译器是32位的，它将在unsigned int上工作。如果编译器是64位的，它也可以在unsigned long long int上工作。size_t的最大大小取决于编译器类型。

Size_t已经在<stdio.h>头文件中定义，但它也可以由 <stddef.h>， <stdlib.h>， <string.h>， <time.h>， <wchar.h>头文件。

示例(使用const)

#include <stdio.h>

int main()
{
    const size_t value = 200;
    size_t i;
    int arr[value];

    for (i = 0 ; i < value ; ++i)
    {
        arr[i] = i;
    }

    size_t size = sizeof(arr);
    printf("size = %zu\n", size);
}

输出:size = 800

示例(不含const)

#include <stdio.h>

int main()
{
    size_t value = 200;
    size_t i;
    int arr[value];

    for (i = 0; i < value; ++i)
    {
        arr[i] = i;
    }

    size_t size = sizeof(arr);
    printf("size = %zu\n", size);
}

输出:size = 800

Size_t是一个类型定义，用于以字节为单位表示任何对象的大小。(Typedefs用于为另一个数据类型创建额外的名称/别名，但不创建新类型。)

在stddef.h中找到它的定义如下:

typedef unsigned long long size_t;

Size_t也在<stdio.h>中定义。

Size_t被sizeof操作符用作返回类型。

使用size_t结合sizeof定义数组size参数的数据类型，如下所示:

#include <stdio.h>

void disp_ary(int *ary, size_t ary_size)
{
    for (int i = 0; i < ary_size; i++)
    {
        printf("%d ", ary[i]);
    }
}
 
int main(void)
{
    int arr[] = {1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, 0};
    int ary_size = sizeof(arr)/sizeof(int);
    disp_ary(arr, ary_size);
    return 0;
}

Size_t保证足够大，以包含主机系统可以处理的最大对象的大小。

请注意，数组的大小限制实际上是编译和执行该代码的系统堆栈大小限制的一个因素。你应该能够在链接时调整堆栈大小(参见ld命令的——stack-size参数)。

为了给你一个大概的堆栈大小的概念:

4K的嵌入式设备 Win10上的1M 7.4M (Linux)

许多C库函数，如malloc, memcpy和strlen，声明它们的参数并返回size_t类型。

Size_t为程序员提供了处理不同类型的能力，通过添加/减去所需的元素数量，而不是使用字节的偏移量。

让我们通过检查size_t在C字符串和整数数组的指针算术操作中的使用来更深入地了解size_t可以为我们做什么:

下面是一个使用C字符串的例子:

const char* reverse(char *orig)
{
  size_t len = strlen(orig);
  char *rev = orig + len - 1;
  while (rev >= orig)
  {
    printf("%c", *rev);
    rev = rev - 1;  // <= See below
  }
  return rev;
}

int main() {
  char *string = "123";
  printf("%c", reverse(string));
}
// Output: 321

0x7ff626939004 "123"  // <= orig
0x7ff626939006 "3"    // <= rev - 1 of 3
0x7ff626939005 "23"   // <= rev - 2 of 3
0x7ff626939004 "123"  // <= rev - 3 of 3
0x7ff6aade9003 ""     // <= rev is indeterminant. This can be exploited as an out of bounds bug to read memory contents that this program has no business reading.

这对于理解使用size_t的好处没有太大帮助，因为不管您的体系结构如何，字符都是一个字节。

当我们处理数值类型时，size_t变得非常有用。

Size_t类型类似于一个整数，它的好处是可以保存物理内存地址;该地址根据其执行的平台类型改变其大小。

下面是在传递int类型数组时如何利用sizeof和size_t:

void print_reverse(int *orig, size_t ary_size)
{
  int *rev = orig + ary_size - 1;
  while (rev >= orig)
  {
    printf("%i", *rev);
    rev = rev - 1;
  }
}

int main()
{
  int nums[] = {1, 2, 3};
  print_reverse(nums, sizeof(nums)/sizeof(*nums));

  return 0;
}

0x617d3ffb44 1  // <= orig
0x617d3ffb4c 3  // <= rev - 1 of 3
0x617d3ffb48 2  // <= rev - 2 of 3
0x617d3ffb44 1  // <= rev - 3 of 3

上面，我们看到int型占用4个字节(因为每个字节有8位，所以int型占用32位)。

如果我们要创建一个long数组，我们会发现long数组在linux64操作系统上需要64位，而在Win64系统上只需要32位。因此，使用t_size将节省大量的编码和潜在的错误，特别是在运行在不同体系结构上执行地址算术的C代码时。

因此，这个故事的寓意是“使用size_t，让c编译器来完成容易出错的指针算术工作。”

一般来说，如果从0开始向上，总是使用无符号类型，以避免溢出将您带入负值的情况。这是非常重要的，因为如果你的数组边界刚好小于你的循环的最大值，但你的循环最大值刚好大于你的类型的最大值，你将绕负，你可能会遇到分割错误(SIGSEGV)。所以，一般来说，对于从0开始并向上的循环，永远不要使用int。使用unsigned符号。

从维基百科:

According to the 1999 ISO C standard (C99), size_t is an unsigned integer type of at least 16 bit (see sections 7.17 and 7.18.3). size_tis an unsigned data type defined by several C/C++ standards, e.g. the C99 ISO/IEC 9899 standard, that is defined in stddef.h.1 It can be further imported by inclusion of stdlib.h as this file internally sub includes stddef.h. This type is used to represent the size of an object. Library functions that take or return sizes expect them to be of type or have the return type of size_t. Further, the most frequently used compiler-based operator sizeof should evaluate to a constant value that is compatible with size_t.

作为暗示，size_t是保证保存任何数组下标的类型。